保正？”

    晁盖道：“原来是我外甥王小三。这厮如何在庙里歇？乃是家姐的孩儿从小在这里过活四五岁时随家姐夫和家姐上南京去住一去了十数年。这厮十四五岁又来走了一遭跟个本京客人来这里贩卖向后再不曾见面。多听得人说这厮不成器如何却在这里！小可本也认他不得为他鬓边有这一搭朱砂记因此影影记得。”

    晁盖喝道：“小三你如何不迳来见我却去村中做贼？”

    那汉叫道：“阿舅！我不曾做贼！”

    晁盖喝道：“你既不做贼如何拿你在这里？”

    夺过士兵手里棍棒劈头劈脸便打。

    雷横并众人劝道：“且不要打听他说。”

    那汉道：“阿舅息怒且听我说。自从十四五岁时来走了这遭如今不是十年了！昨夜路上多吃了一杯酒不敢来见阿舅；权去庙里睡得醒了却来寻阿舅。不想被他们不问事繇将我拿了；却不曾做贼！”

    晁盖拿起棍来又要打口里骂道：“畜生！你却不迳来见我且在路上贪图这口黄汤！我家中没得与你吃？辱没杀人！”

    雷横劝道：“保正息怒。你令甥本不曾做贼。我们见他偌大一条大汉在庙里睡得蹊跷亦且面生又不认得因此设疑捉了他来这里。若早知是保正的令甥定不拿他。”

    ——唤士兵——“快解了绑缚的索子放还保正。”

    众士兵登时解了那汉。

    雷横道：“保正休怪早知是令甥不致如此。甚是得众。小人们回去。”

    晁盖道：“都头且住请入小庄再有话说。”

    雷横放了那汉一齐再入草堂里来晁盖取出十两花银送与雷横说道：“都头休嫌轻微望赐笑留。”

    雷横道：“不当如此。”

    晁盖道：“若是不肯收受时便是怪小人。”

    雷横道：“既是保正厚意权且收受。改日得报答。”

    晁盖叫那汉拜谢了雷横。

    晁盖又取些银两赏了众士兵再送出庄门外。

    雷横相别了引着士兵自去。

    晁盖却同那汉到后轩下取几件衣裳与他换了取顶头巾与他戴了便问那汉姓甚名谁何处人。

    那汉道：“小人姓刘名唐祖贯东潞州人氏；因这鬓边有这搭朱砂记人都唤小人做赤鬼。特地送一套富贵来与保正哥哥昨夜晚了因醉倒庙里不想被这厮们捉住绑缚了来。今日幸得在此哥哥坐定受刘唐四拜。”

    拜罢晁盖道：“你且说送一套富贵与我见在何处？”

    刘唐道：“小人自幼飘荡江湖多走途路专好结识好汉往往多闻哥哥大名不期有缘得遇。曾见山东河北做私商的多曾来投奔哥哥因此刘唐肯说这话。——这里别无外人方可倾心吐胆对哥哥说。”

    晁盖道：“这里都是我心腹人但说不妨。”

    刘唐道：“小弟打听得北京大名府梁中书收买十万贯金珠宝贝玩器等物送上东京与他丈人蔡太师庆生辰。去年也曾送十万贯金珠宝贝来到半路里不知被谁人打劫了至今也无捉处。今年又收买十万金珠宝贝早晚安排起程要赶这六月十五日生辰。小弟想此一套是不义之财取之何碍难？便可商议个道理去半路上取了。天理知之也不为罪闻知哥哥大名是个真男子武艺过人。小弟不才颇也学得本事休道三五个汉子便是一二千军马队中拿条枪也不惧他。倘蒙哥哥不弃时情愿相助一臂。不知哥哥心内如何？”

    晁盖道：“壮哉！且再计较你既来这里想你吃了些艰辛且去客房里将息少歇。待我从长商议来日说话。”

    晁盖叫庄客引刘唐廊道客房里歇息。”

    庄客引到房中也自去干事了。

    且说刘唐在房里寻思道：“找着甚来繇苦恼这遭？多亏晁盖完成解脱了这件事。只叵耐雷横那厮平白地要陷我做贼

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