老魏不动了，他坐在那里，仅剩的一条腿伸着，虽然坐着，那只闪着光的眼，却闭上了。

    看着一动不动的老魏，还有笑呵呵的财神，我心头有些毛骨悚然，不知不觉向后退，对赤天羽道，“羽哥儿，我们走吧。”

    赤天羽点头，拉着我向外走，老魏在身后陡然说了一句，“帮我个忙吧。我在离这三十里的燔州城里，欠下赌债。说好去还，钱在财神像后的破洞里......认赌服输，赌债不能欠。源庆楼，燕胡子。”

    被打得快死却不肯还钱，却一心要去还赌债，这人的性子，倒也古怪。

    说完这句话，老魏垂下了头，这下似乎将心事全部交代清楚，毫无遗憾了。

    ......

    老魏因欠钱被打死在破庙的事，没有引起镇里人多大留意，那酒铺子里，有他说书，大家喝酒谈天，没有他说书，也是喝酒谈天。

    他那些故事，怕也很快随着下酒菜，被人遗忘在肚子里。

    或者，这偏僻镇子上的人，少有人在意他的故事，也不在意遥远的北地，真的有这么一座城，真的有他书里说的城主。

    老魏从没说过的故事很多，他的大风曲，他的厮杀与逃避，他的认赌服输，他的坦然生死，还有他失去踪迹四十年，不复相见的战刀，但随着他的死去，一切都永埋在尘土之下，包括他早就遗落在宿命路上的名字：魏浩然。

    ?．．．．．．

    埋葬了老魏，我们没有立碑，只有乱葬山坡上一个小小的土堆。这里的人都没人祭奠——死去的人，也不需要世人的祭奠。因为功过是非，都已与他们无关，名垂千载，遗臭万年，对于泉下白骨来说有何分别？

    不过，答应他做的生前事，还是要做的，当天安葬了老魏，赤天羽就带着我去了燔州城，去清老魏的赌债。

    “真是近朱者赤，我也和你一样，爱管起闲事来。”赤天羽掂量着那些银子，“有一百多两，我看干脆别去还债了，就当老魏还我那一百两，好不好？”

    “你赤大公子，是在乎这一百两银子的人？”我扭头看着他。

    “我那些银子，也是开客栈，一点一点辛辛苦苦挣来的辛苦钱。”他加重语气强调起来。

    “你觉得我信吗？”

    “我自己都不信。”他说完这话，仰头大笑起来。

    燔州。

    这里离东海岸不足三百里，相比中土，田地丰饶、人们也富足许多。燔州、月城、食金州，三大州城，在湖泊、河流、田地、树林围绕的肥沃平原上一字排开，这燔州居中，是盛产白米和花茶，还有一样，是美女。不过，这里并非太平，因为富足，也是三座州城里，盗匪出没最猖獗的地方。说来燔州城并不大，那酒楼也并不难找。街上很是热闹，老魏说的那酒楼门口，围着一群人，阻挡了道路。里面的客人要出来却要叫嚷着侧身挤过人群。原来，是门口跪着的，正是名不虚传的燔州美人。

    这年轻的女子一身麻衣跪在那里，看模样不过十七、八岁，跪得端庄笔直的，双手交叠端端正正放在腿上，鬓上戴着白花，眼里却没有泪光。

    乌黑的长发披着，面容如花，腰肢纤细，身形玲珑。这美丽出众的女子，以世上最卑微的姿态，任人围观，却坦然而不卑不亢，在她的面前，放着一张纸，秀丽的笔迹写着：小女子任香琴，本燔州城北人氏。父母早亡与兄长相依为命，今兄长暴毙，愿卖身求银两五百埋葬兄长。

    原来是卖身葬兄。围观的人指指点点，却并没有人愿出钱。

    赤天羽歪着头看了一会儿道，“不知真假。看这女子不像穷苦人家的，如何会落到卖身的地步？”

    这句话却被那女子听见，她漆黑的眼珠一转，看向人群中的赤天羽，目光一亮，

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