烈日当空，林府大门外，人群还未散去。一个时辰过去了，李瑞还没出来，李珠已经饿的前胸贴后背。

    “爹，还不知道要等多久，要不我们先回家吃饭？”李珠说。

    “你二哥也没吃午饭。”李大牛满脸担忧。

    “爹，不用担心，估计林府会提供午饭。”李珠说。

    正如李珠所说，第二轮选拔刚结束，林府小厮就带着李瑞一行人去了偏厅用膳。除了李瑞一行六人，前三拨留下的人也在，偌大的偏厅还不到二十人。

    留下的人都是有真才实学的人，日后有可能成为同窗，有几个会来事的人，乘机结交了不少朋友。

    林府的伙食不错，什锦豆腐，清蒸鱼，蜜蜡肘子，烩三鲜，八宝鸭，芙蓉鸡片，还有一道鳜鱼羹。菜色精致，让李瑞大开眼界，每道菜都尝了尝。稍后要去拜见林老大人，李瑞吃了七分饱就搁下了筷子。

    吃饱喝足后，学子们相互熟悉了，聊起上午的试题。第一关不难，只要熟读了四书五经都能答得上来。第二关有难度，为了防止有人泄题，虽说都是作诗，但每一拨人的试题不一样。

    “各位随我去见老太爷。”管事进来了。

    听见这话，众人激动不已。

    “卖包子，香喷喷的包子，一文钱一个。”

    “冰糖葫芦，冰糖葫芦。”

    “豆腐脑，豆腐脑。”

    林府大门外，来了几个卖吃食的人，不停地吆喝。

    怕李瑞出来找不到人，李大牛没有回家吃饭，买了六个肉包子，父女两人凑合着吃。吃完包子，李珠有点口渴，又买了两碗豆腐脑。

    “快看，有人出来了。”有人喊道。

    有一位学子出来了，众人立马凑过去，向他打听消息。

    “儿子，见到林老大人了吗？”妇人紧张的问道。

    “见到了。”学子点点头。

    “林老大人怎么说？”妇人接着问道。

    “让我过几天再来。”学子笑道。

    “哎呦，儿子你真能干，我们回家去，娘给你做饭。”妇人欣慰的笑道。

    “娘，我在林府吃过了。”学子说。

    “吃的什么？跟娘说说。”妇人好奇的问。

    “”

    母子两人越走越远。

    不到半盏茶的功夫，又有人出来了，是位身穿华服的年轻男子。华服男子垂头丧气，没有搭理前来打听消息的人，坐上马车就离开了。

    “肯定是没戏。”人群中有人说道。

    “还用说？”有人附和。

    出来的人，不是垂头丧气，就是昂头挺胸。李珠深吸了一口气，之后看见有人出来，不再去打听消息。

    林府大门又开了，出来一个小厮，神情凝重。

    “小哥，怎么了？”有人问道。

    “有位书生中暑了，晕过去了，管事让我去请大夫。”小厮说。

    “那书生叫什么名字？”又有人问。

    “我不清楚，麻烦各位让一让。”小厮说。

    小厮走后，众人安静下来，都担心中暑的是自家孩子。甚至有人跪地，朝着东边的方向叩拜三下，嘴里碎碎念。

    “瑞哥儿最怕热。”李大牛愁容满面。

    李珠不会安慰人，不清楚林府的情况，此时也不知道说什么好。

    未时初，李瑞终于出来了，在人群中寻找李大牛和李珠的身影。

    “二哥，我们在这里。”李珠招招手。

    李瑞笑了笑，快步上前。等李瑞上了牛车，李大牛扬了扬手中的鞭子，赶着牛车走了。

    “二哥，结果如何？”李珠问道。

    “通过了。”李瑞点点头。

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