祁桑听了这话却毫无波澜，嗤笑了一声不为所动，钟离尔几欲将银牙咬碎，惊慌失措之际，却听清欢在殿外来不及顾礼仪道，“娘娘，阿喜姐回来了！”

    她飞速转首瞧了眼祁桑，眼前人仍是冷眼隔岸观火，皇后知晓此处无转圜，便再不犹豫，起身出殿而去。

    徒留翊坤宫一室风雪意，寒得榻上人又拢了拢锦衾。

    方出翊坤宫，便见着迎面赶来的阿喜，来不及废话，皇后忙拉着她急道，“究竟是怎么一回事？”

    阿喜泫然欲泣瞧着皇后道，“奴婢随殿下到了文华殿，却不见方太傅，有宫人来报，说是雪路难行，太傅晚些时候到。殿下便吩咐了奴婢在旁侍立研墨，温习起了功课。谁料今日殿中炭火有异，一炷香的功夫，奴婢便昏睡了过去不省人事。醒来以后便瞧见被人捆在了文华殿的偏殿，直到小令子带人来搜，才救出奴婢……”

    钟离尔思索一瞬又忙道，“你昏过去之前，殿下如何？”

    阿喜摇头泣道，“想来那炭火或是迷香因着殿下年幼，功效更烈些，奴婢那时瞧见殿下伏案歇息，还只觉得是功课辛苦，想着太傅将至，并未肯忍心打搅，直到自己也晕过去才幡然醒悟……”

    皇后胸口起伏，知晓祁桑今次精心布陷，桩桩件件都是死局，殿内当时只有阿喜一人陪着砚离，就算说出实情，也可被太后与贵妃轻易反驳。

    正欲往乾清宫赶去，远处小令子便跑来喘息着回话，“娘娘，江大人带着方大人进了乾清宫了！”

    江淇瞧见她莽撞进宫的时候，与前时雍容端庄的皇后判若两人，她在殿内瞧着上首端坐的太后，眼眸中升腾起的是燃尽三宫六院的怒火和憎恨。

    连带着母族，至亲，恃祜，与她的儿子。

    乔太后对着皇后视若无睹，钟离尔转首瞧了眼容颜憔悴的帝皇，吞咽下所有的不甘和锥心，一日之内对仇敌再度屈膝，跪在了乾清宫殿内。

    皇后却没有请安，对着上首龙袍威严的帝皇问道，“太子现下如何？”

    连烁看着她哑声道，“楚太医带着太医院在内殿，落水受了凉，额头触及了冰块……加上本身便有些伤寒，还需轮换着诊治一会儿。”

    她一颗心痛楚难当，昨日若非留了砚离说话，怕是他也不会沾染风寒，如今病上加病。

    太后拿过一纸掷到她面前，轻飘飘的宣纸落地，她颤动着手指俯身拾起，形容姿态瞧在人眼里，竟是十二万分的可怜。

    入目是儿子的笔迹不假，上书今日雪冷，告假于太傅，责令方卿愿不必入宫。

    她蓦地失笑不已，乔太后与祁桑用她扳倒陈宗的手段以牙还牙，当真高明痛快。

    方卿愿上前跪下，对着皇上与太后作揖道，“此封书信确是太子笔迹不假，可也无从说明……”

    太后高声打断，挑眉发难道，“无从说明？太子身上的龙袍，还需何等说明？难道非要坐上了龙椅，将这江山改朝换姓成钟离，才算有如山铁证？”

    她径自摇头，方要开口争辩，阿喜却一个箭步冲上来跪下，字句恳切道，“回皇上的话，奴婢今日伺候着殿下至文华殿，是有宫人来报太傅未至，过了会儿子殿内炭火有异，殿下与奴婢才昏睡不醒的！所谓私穿龙袍、谋害贵妃等欲加之罪，殿下实在冤枉，还望皇上明察！”

    乔太后凤目怒视，厉声呵斥道，“放肆！乾清宫内岂容你一个宫婢吵嚷置喙？！你说有宫人来报，那宫人何在？”

    阿喜强忍着泪水，再度叩首无力道，“奴婢不识……”

    太后冷笑几声，不依不饶道，“空口无凭，人证物证皆无，哀家与皇上如何信你？况且钟离一门结党营私被贬崖州，皇后怀恨在心是人尽皆知。只不成想竟下了这样大的一盘棋，以你妇人之力做

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