王宫大殿之上，今日群臣退朝之后，王上独留徐天过与书生二人，一文一武，皆是一代俊杰。王上简单询问了四王子调兵一事，徐天过与书生如实回禀，王上听完叹道：“孤众多王儿之中，老四可谓尽忠尽孝c勤勉砥砺，如今只带五千精兵前往北疆平乱，孤颇为担忧，徐将军镇守天门关，抽身乏术，太师此行就由爱卿陪同前往，望太师不辞辛劳，多多教导王儿。”书生躬身道：“臣谨遵王命！”王上颇为满意，道：“今日留两位卿家，实则有两件要事相商。”徐天过与书生位极人臣，皆是心思聪敏之人，也猜到大概，齐声道：“愿为大王分忧！”王上道：“这一来再过两月就是孤的五十寿诞，按照往例帝王每隔十年寿诞，一个月内必亲自前往神山还愿，奈何去年天灾连连，百姓收成欠缺，赋税收纳困难，孤的寿诞好说，可以精简，可这神山还愿之行却是让孤发愁啊，不知两位爱卿可有良策？”

    徐天过皱眉道：“大王体恤百姓疾苦，臣深感圣恩，只是这神山还愿之行关系帝王声名，一个不慎恐落天下人口实，质疑帝王威权，臣愿前往紫山以求商谈。”书生见王上有意无意望着自己，上前一步道：“大王，臣有一良策！”王上眼色一亮，道：“快快说来。”书生道：“据臣所知，去年虽天灾连连，却未波及所有，小部分城关一如往年，收成颇丰，臣觉得大王还愿之行可下旨令这些城关将军关首相陪，臣相信能陪同天子帝王前往神山还愿，那些将军关首定深感圣恩，愿为大王分忧！”

    “这”王上沉吟片刻，似心动，却有几分犹豫，徐天过道：“大王，臣认为略有不妥，众臣一向深感隆恩浩荡，只要大王金口一开，我相信将军关首们愿意倾力而为，只是借助这神山之事，届时恐寒了人心。”书生却道：“徐将军言重了，往例虽在前，但神山还愿之事不可轻怠！我相信那些将军关首们也能体谅大王难处。”大殿之上，二人言语交锋，你来我往，互不相让，最终王上打断二人道：“两位卿家，既如此，孤意已决，暂遣徐爱卿携户部礼部大臣秘密前往神山交涉，根绝商谈结果，孤会在寿诞三日之内有所决策，二位卿家为孤分忧，孤深感欣慰，此事便如此，还有一事不知二位卿家有何看法。”

    书生见状，明白言多必失，当即缄默不言，沉着以待。王上道：“便是这立储之事，不知二位卿家有何看法？”虽然早已想到，听见王上亲自说出，书生与徐天过还是佯作震惊道：“大王！”王上端坐王位，将二人情绪尽收眼底，摆手叹气道：“不知不觉郑已年近四十，说出来不怕两位爱卿笑话，偶尔也有力不从心之感，想来也是天意如此，早些立储，也可稳定朝纲。”大笑一声道：“两位爱卿不必拘束，孤单独留爱卿商谈，不要诸多顾忌，大胆直言。”

    王上如此说道，再不表态可谓不敬，徐天过抢先一步上前道：“大王，臣认为四王子年少英雄，聪慧过人，不仅书画双绝，而且精通兵法，这些年来对朝堂之事也是尽心尽力，实是太子首选。”书生上前附道：“大王，臣也认为四王子心思细腻，章法有度，确有担当。”王上哈哈一笑，道：“孤之前还奇怪为何太师愿意与王儿一起前往凤阳城，看来是对王儿颇为认同，想不到你们在这件事上竟如此统一，看来老四没少给你们灌汤啊！？”徐天过与书生皆是神色惶恐，拜首道：“臣等惶恐！请大王恕罪！”王上走下来将二人扶起，道：“孤说了不会计较，两位爱卿衷心直言，孤高兴还来不及呢，看来这老四确实值得期待，连你们二位对他都如此赞赏，好！好！好！”王上显然心中赞赏，君臣三人闲谈一阵，徐天过退下便去寻礼部与户部商谈神山一行之事，而书生则是独自前往王宫外四王子居所。

    四王子居所占地虽大，但庭院之内修饰简单，颇为淡雅，以四王子自身书画居多。管家领着书生绕过前庭后院来到一座湖心凉亭之内，

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