定，那是战区司令部的事情。你现在给我回部队带好那些兵！”

    张金照脖子向旁一扭，楞脾气上来了，闷声说道：“上面没有个说法，我没法和弟兄们交代，我不回！要不，你们把我撤了，或者枪毙也行，一了百了，大家都省心！”

    30师已经彻底打残了，没有几个月的补充和休整是无法再上战场的。田镇南稍一思量，便没好气地说道：“那你就先在这呆着吧！”

    基层官兵的不满并非仅有孙连仲部，汤恩伯、韩德勤两部的中、下层官兵同样也有不少牢骚和质疑。

    从4月11日开始，在东台休整了半个月的101旅团又开始向北面韩德勤部驻防的盐城、阜宁、涟水、淮阴等地攻击前进。韩德勤原本就有保存实力的打算，现在又得到李、白两人的指示要祸水外引，他就更乐得“奉命行事”。

    于是，国民政府第二十四集团军六、七万大军在韩德勤的指挥下，配合日军101旅团万人左右的兵力上演了令人惊讶的“攻防”戏码。日军是攻城略地，在短短十来天内连下盐城、阜宁、涟水等地，一进再进！而韩德勤则命令部队虚应故事，接触后就撤离，一退再退！

    韩德勤麾下的89军是韩兼任军长，对部队的掌握还算到位，把一些言论给压制了下去。但57军却是由东北军改编而来，在中、下层官兵当中，抗日、打回东北老家的想法具有普遍性。韩德勤命令部队一退再退的做法也就激起了官兵们的反感。

    部署在陇海线上的汤恩伯部虽尚未与日军接触，可在南面作为汤部屏障的韩德勤部明显防水的做法却激起了官兵们的愤慨。大家都是吃粮当兵、抗日为国，凭什么你二十四集团军就能一退再退？这不明摆着要让二十军团提前和小鬼子硬碰吗？

    虽然有消息灵通人士透露，二十军团也将执行逐次抵抗的命令，退到运河西岸固守，可官兵们的心中仍感到压抑，就连汤部第2军军长李延年以及该军第3师师长李玉堂私下也牢骚不少。

    李延年与李玉堂都是黄埔一期出身，又都是山东广饶人，现在又在同一军事，多年相处下来，彼此间几乎是无话不谈。前方战事令人闷气，驻地又邻近鲁南，两人私下里自然少不了关于护卫军和民众党的话题。

    “汤司令已经说了，不光韩德勤要撤，我们随后也要撤。说是让北上日军去和护卫军互掐，好减轻五战区的压力。这主意据说是‘小诸葛’出的，委员长已经同意了。”第2军军长兼第9师师长李延年说的似乎漫不经心，但却难掩心中的失落，“都打到这份儿上了，还是只想着算计。大家都是中国人，为什么就不能一致对外呢？”

    李玉堂比李延年大了几岁，加上相貌有些对不起观众，因而虽才能不错，但他经历的人情世故和挫折却不少，闻言之后，便回道：“民众党所坚持的理念与我们奉行的有很大区别，特别是这些年，我们这边不少人只把三民主义挂在嘴边上，完全忽略了底层民众的艰难，这两党之间的差异也就愈发突出。在加上对外问题上的严重分歧，你说，这怎么能一致？”

    叹了口气后，李玉堂又道：“前些天，老家来信了，说护卫军虽然征收了我家的一些田地，却也在减免店铺商税等方面给了补偿。无地、少地民众获得了土地，而没有血债的地主乡绅又能得到补偿，这种做法可比更得人心。再回头看看我们这边，韩德勤有两军四师，我们二十军团有五个军十一个师，这么庞大的兵力放着小鬼子一个旅团不打，却要想法赚护卫军出手。这样下去，我们只能越来越失去民心，我真不知道上面那些人是怎么想的！”

    “瑶阶兄，这话也就咱们私下说说，对外可千万要慎言！”李延年提醒之后，又道，“老家那边的情况我也接了信，不管怎么说，民众党和护卫军的举措称得上仁义。可我们现在的位置决定

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