了不能任意行事，身不由己啊！”

    顿了一下，李延年又感叹道：“我们军团虽然兵力不少，可李、白两位长官却留了三个军放在微山湖以南的徐州周边地带，运河往东的陇海线上只有两个军三个师。凭心而论，我们是能打败小鬼子101旅团，可上面有命令，我们还能抗命不成？总不能真学谷良民吧？”

    “现在倒不至于抗命，也用不着学谷良民，可我们总要尽一个中国人的良心！”李玉堂哼了一声，又道，“护卫军占据了山东大部，虽然老家被征收了一些田地，可总比在小鬼子的刺刀下当亡国奴强得多！不冲别的，就冲护卫军保全家乡父老这一点，我们也应该出点力！”

    李延年吃了一惊，连忙说道：“瑶阶兄，你可千万别乱来！万一出了问题，可不是你我两个人的事，会连累全军数万弟兄的！”

    “放心，没把握的事情我不会干，更不会违犯军纪！你拭目以待就是了！”李玉堂笑了笑，目光中透露着一种别样的光彩。

    ……

    对于部队中官兵们的不良反应，李宗仁、白崇禧虽然事先已经预料到一些，但却没想到韩德勤这个蹩脚的演员把戏给演砸了。明明李、白等人下的命令是“逐次抵抗后，再行撤退”，可到韩德勤那里却变成了“接触后就退”，这其间的差异不言而喻。一些消息灵通的报社在得知韩德勤部一退再退的表现后，已将其比作韩复榘第二，并呼吁国民政府依照韩复榘旧例，严惩不战而退的韩德勤！

    看了看来自孙连仲部、汤恩伯部，以及韩德勤部57军的情况报告，还有那几份呼吁严惩韩德勤的报纸，李宗仁有些无奈地叹道：“这就是无法言说的烦恼啊！”

    “司令，苏北方向的情况一时不会有大的变化，可鲁西南那边却不可忽视。要不，我去孙连仲那里和他们的军长、师长们好好说说？”参谋长徐祖贻请缨道，“这边有白长官协助司令，我离开几天应该没问题的。”

    李宗仁思量了一会儿，点头说道：“那就辛苦燕谋了。你到孙连仲那里后，可召集作战会议，有选择的把战区的意图向军长、师长们透露一下。要他们明白，这是中央和我战区力量不足的情况下，不得已的选择！要大家着眼于抗战的大局！”

    李宗仁和白崇禧一边指挥部队抗击日军两大重兵集团，一边还要消除杂牌们那纷乱的心思，同时还要注意护卫军的动静，分心多用之下忙得不可开交。

    护卫军这边，则随着101旅团的进逼，以及五战区苏北部队的节节败退，在4月23日举行战前会议，为出兵苏北做最后的准备。

    为了能尽快的控制运河以东、淮河以北的苏北地区，谷海川命令护卫军余德海部的第四集团军承担此次南下作战任务；护卫军第一集团军江斌部调到临城与峄县之间，既可随时南下增援第四集团军，又可与第三集团军过河进入鲁西南。至于第四集团军南下后的鲁东南防区，则由大珠山守备旅及刚组建不久的临沂警备旅接防。

    此外，护卫军空军要配合地面部队作战，并打击日军空中力量，其他几个集团军将在原有防区保持警戒。

    确定了兵力上的总体布置后，谷海川及护卫军总部负责人员又当面向余德海、徐海堂等人布置作战任务。

    “部队进兵路线有两条，一是由郯城红花埠，向南到新安，接着沿陇海线向东直达东海，再转而沿赣榆至南通的汽车公路推进到淮河北岸；二是从台儿庄出发南下，沿汴唐、八义集、土山、窑湾至运河东岸公路，再由公路南下直至淮阴。”参谋长孙观涛指点着沙盘说道，“这其间，对于101旅团的作战我用不着多说，只强调一点，要的是歼灭战！

    与歼灭日军相比，我军占据苏北的行动同样重要！这其中，必须将台儿庄至陇海线上赵墩间的铁路线控制住！这条

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