纶城，春至。

    我捧着酒瓶，默不作声地从重夏殿偏门溜了出去。

    功臣回归，姒少康免不了要摆宴庆贺，而我，一个参加了不晓得多少场宫宴，已经身心俱疲的老女人，实在不想再应酬下去了。

    这种走遍红尘、看尽繁华的心态让我觉得自己简直像个世外高人，就连半途跑路都跑出了一种隐世的高端感来。于是我优哉游哉地踏出了侧门，走上了月影婆娑的小道，走了几步，突然醒悟到一个重要问题。

    我好像不认路。

    果然高人都是有自己的苦衷的。

    身后忽闻脚步声，我回头望去，是华儿。

    十几年不见，明丽的小姑娘已经成了体态婀娜的妇人，我嘴角扬起笑意：“华儿。”

    “子午姑娘。”她快步行来：“夏后看到你独自离去，怕你不识路，让我过来瞧瞧。”

    姒少康么？

    “别姑娘啦，我年岁也大了，下次叫我子午就好。”

    “咳，叫习惯了嘛。”她来到我身侧，将我上上下下打量一番，眼底尽是笑意：“不过子午啊，你看起来真真还是个花信年华的小姑子嘛，叫你声姑娘一点也不为过呀。”

    “哎呀。”我很不好意思地牵过她的衣摆，树影荡漾在她已有些细纹的脸上，勾出曼妙的图案，我边走边说：“这许多年都发生了些什么，快和我说说，那个牧景天是怎么回事？”

    “就知道你要问他。”华儿叹了口气：“如你所料，牧和的爹爹。”

    当年牧和行刺未遂后还能成为姒少康的手下，一则因为他天资过人，是个不可多得的良才，二则因了他爹是忠臣牧景天。

    牧景天原是牧正，后被寒浇夺了土地，他行事稳妥又机警，寒浇本想将他归为己用，可他抵死不从，的确算个忠臣。

    但此忠臣在大家的心目中一直是个已故的，如今怎么就活生生地出现在了纶城呢？

    “他其实已经来纶城很久了，你走后第二年，牧和都还没离开，他便来了。也是因为他的出现，夏后才放心让牧和去过邑的，不然哪里会这么轻易相信那小子，谁曾想那小子根本不顾及自己亲爹的生死，居然又……该死！”华儿提起牧和，仍不免愤愤，她狠狠地啐了口，才道：“牧景天听闻儿子犯下如此大过，本来是打算以死谢罪的，被夏后给拦住了，后来便一直为夏后所用。嗳？”她忽地想起些什么，奇道：“你为何不让夏后将你介绍给他，他现在的官职可不小，讲话颇有些分量呢。”

    “我又不打算入朝为官。我的使命已经完成了，我现在只想安安稳稳过完后半生。”

    华儿长长地望了我一眼，摇了摇头：“随你吧，嗳，不过牧景天还有个女儿如今也在纶城，这事儿你知道吗？”

    我听到自己心尖上咯噔一声，很异样的感觉。

    我对自己的天赋很了解，知道自己就像某些反应敏捷的野兽一样，对威胁或是敌意有着天生的直觉。

    现在，我对这个从未听闻、当然也从未谋面的牧家女儿忽然就有了可怕的预感。

    当然华儿是不会觉察出我的异样的。

    “他们家还有人活着？我还不知道。”

    “是啊，神奇吧？牧景天足智多谋，武艺也不错，能逃出来也就罢了，可他女儿牧霞呢，一手无缚鸡之力的弱女子到底是怎么活着从过邑来到纶城的，我实在想不通。”

    我身在过邑多年，自然清楚从寒浇手底逃离是件有多困难的事，不由得蹙了蹙眉。

    华儿看出了我的怀疑，将头凑过来，压低了几分音调：“但自打我见到那牧霞后，我就晓得是为何了。”

    我斜睨了她一眼，华儿抿唇一笑：“你想啊，就算她运气好，从过邑逃了出来，可她是牧和

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