原本躺在她身边，可翻来覆去无论如何难以成眠。生怕吵醒了陆艳芳，他轻声起床，走到外间，随便拿了一本书，坐到卧榻上。

    今日是会试的第二天，按理说，他登基为帝，又是大比之年，马上就会有一批初出茅庐，任他调教的文人们在会试、殿试中脱颖而出，实在是一件极好的事。可这心里七上八下，到底是怎么回事？

    他勉强看了几个字下去，却又笑了，随便拿了一本书，竟拿到了他怕陆艳芳久被关在宫殿里无聊，特意寻来给她解闷儿的在市井之间流传的小故事。截至目前为止，大楚还不曾出过一个写故事写得极好的文人，后世那些名著就更不用提了。老大人们的八股文倒是中规中矩。

    正想继续看下去，夏春的声音在窗子外面响起：“皇上，东华门的侍卫来了，说是徐大人在宫门外求见。”

    楚钰心道不好，让夏春进来给他穿上龙袍，匆匆出了昭阳宫。

    “那侍卫没说徐大人是因为何事夤夜进宫？”楚钰已命那侍卫开宫门宣徐之纶，他带着夏春往养性殿去了。

    夏春道：“那侍卫说，徐大人要见到皇上，才能禀报。”

    楚钰心一沉，暗道不好。徐之纶近来只领了主管会试这一样差事，是考场舞/弊？还是出了其它什么更严重的事情？他深吸了一口气，虽是盛夏，子时过了，天也很凉，一口凉气入肺，他忍不住咳了两声。

    养性殿里，徐之纶喘得上气不接下气，跪在楚钰面前，叩首道：“皇上恕罪，贡院夜里突起大火，伤亡”

    楚钰急问：“伤亡怎样？”

    “臣入宫前，已抬出了四十余具尸/首，只怕伤亡人数还更多啊。”

    楚钰瞧着徐之纶蓬头垢面的模样，想来也是从火场中逃出来的，实在不忍苛责，只沉声问道：“你是主考官，如何起的火，总该清楚吧？”

    徐之纶又一叩首，道：“席号一考生夜里睡着了，打翻了桌上的烛台，席号又是临时搭建的草棚，立时便蔓延起来。火势很大，水缸又少，营救不及。举子们大都已睡着，迷糊之间，难以逃脱。”说到最后，徐之纶的声音已几不可闻，“臣有罪，请皇上降罪！”说着，便摘下了头上的官帽，放到地上。

    “这是你一句有罪，就能解决的了的么？”楚钰尽量让自己平静下来，大楚建国已久，贡院也曾失过火，可是在会试的第二日，有不止四十人的伤亡，也算是头一份儿了，居然摊到了他楚钰的头上，“监察御史呢？秦钟怎么没和你一道来？”

    徐之纶的脸色越发沉重：“秦大人，殉职了。”

    楚钰双手重重拍了下书案，站起身来：“你说秦钟死了？”

    徐之纶道：“秦大人尽忠职守，没能跑出贡院。”

    楚钰没时间想秦钟是秦清婉的爹，他和秦清婉还有那么一段不算过去的过去，只又问道：“事已至此，朕只问，接下去你准备如何去做？”

    徐之纶道：“臣恳请皇上赐命丧火场的举子们进士出身，将会试改期，与此同时顺延殿试。”

    楚钰点了下头：“也只能如此，务必安了天下学子们的心。你先退下吧，回到贡院里收拾残局。”

    “臣领旨。”徐之纶双手托着官帽，踉跄着站起身来，退出养性殿。他是主考官，出了这样大的事，必定难逃罪责了。被免官也好，下了御史台狱也好，在此之前，他总该将这尾巴给人家收了，别人家接手时，还是这样一副烂摊子。

    楚钰展开了一卷空白的圣旨，夏春识趣，已上前研磨，楚钰叹道：“这档子事若是处理不好，只怕会出乱子。”

    夏春道：“徐大人是天下文人们的头头。奴才听说，好些文人都争着拜徐大人为师，可他挑剔得很。现在皇上又命徐大人回贡院收拾残局，一个徐大人就镇住了天下若

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