皇宫内，宝座之上，皇帝北堂熙激动得站了起来，愤怒的摔起了折子。

    “江城大旱，良田颗粒无收，时至今日，折子已递交半月，你们倒是给朕说说，为什么这么重要的折子，朕现在才看到！”

    众大臣默默无言，江城不过是凉国的附属城池，离宁安城甚远，路上被耽搁了几天，也实属正常。

    皇帝盛怒，谁也不敢在这时做这出头之鸟，各自心谨慎，低垂着头。

    “说话。”见没人谏言，北堂熙再一次怒吼。

    这时，太子上前，毕恭毕敬，“父皇，儿臣以为，江城虽且远，却是南边的粮食之乡。此次天灾，连带着附近的几座城池都受到了影响。下面的人若是办事不利，玩忽职守，让都察院的人好好查查便是。过不久就入冬了，这赈灾一事，却是刻不容缓。”

    户部尚书冼仁杰附议，“皇上，太子爷说得极是。”

    逮到立功的机会，二王爷北堂黎上前一步，“父皇，儿臣愿替父皇亲自前往安抚，请父皇恩准。”

    北堂沐也上前作揖，“儿臣请求一同前往。”

    皇帝看了一眼老二，眼中闪过狡黠的光芒。如今朝堂之上，太子与二王爷两派相争，他还未到老眼昏花的时候，自是不可能给北堂黎立功的机会，否则便是助长了端木氏一派的气焰。

    想了想，北堂熙威严说道，“此事事关重大，不可等闲视之，太子乃一国储君，此次赈灾，朕便派太子前往，也让江城的百姓知道，即便是附属城池，我大凉国也一视同仁。”

    朝会散去，北堂黎便去了后宫看望自己的母后。

    皇后端木媛正在御花园中赏花，见自己的皇儿气势汹汹，不禁纳闷，“黎儿，你这是怎么了？”

    “母后，江城大旱，父皇派了大哥前往赈灾，好好一个立功的机会，就这么落空了，我心有不甘。”

    北堂黎气愤难当，狠戾的目光闪了闪。

    父皇自宠大哥和四弟，就是因为他们的母妃都去世了，所以对他们格外偏宠么？

    “黎儿，你父皇是想让你大哥立功，将来继承这江山，也就更加名正言顺了。”

    “母后，我不明白，为何父皇总对我格外疏离。”

    端木媛长叹了一口气，“令你父皇不满的人，是本宫！”

    摒去跟前的宫女太监，她淡淡道，“当年，先皇后奉旨嫁给你父皇，可你父皇却喜欢上了她身边的陪嫁女官青芫，并封了她为妃。皇上不知，他的举动，让情同姐妹的两个女人暗生嫌隙。之后没几年，皇后便郁郁而终。青芫深感对不起先皇后，自请去守皇陵，临行前让皇上立皇后的儿子为储。”

    听了母后的解释，北堂黎顺着她的话接了下去，“后来，青芫发现自己有了身孕，便在皇陵生下了老四。可是儿臣不明白，为了孩子，她为什么不愿意回宫呢？”

    说起这位芫妃啊，还真是一股清流。从来都是与世无争的样子，若非如此，有心人早就下手了。

    端木媛笑了笑，“她倒是聪明，知道远离朝堂，远离是非，保一方祥宁。如若不然，以她低微的出身，以为能保住老四吗？”

    北堂黎点点头。对于四弟的身世，他也是一知半解，只记得，第一次见到这个弟弟的时候，老四都已经十岁了。

    难怪父皇偏爱大哥和四弟了，原来有这么个故事。

    两日后，北堂沐亲自运着官银和粮草快马加鞭赶往江城。

    然而，一场更致命的灾难却在宁安城逐渐酝酿。

    从江城来的驿使刚报完信，整个人瘫倒在了驿馆。

    驿丞立刻派人请了大夫，大夫诊治后摇头叹气，最后说自己医术不精，请他重新请过大夫。无奈，他亲自去了宁安城最大的医馆“向仁堂”，

『加入书签，方便阅读』