“若是此事传到老爷耳中, 知道奴婢没有好好护好小姐, 非得将奴婢们赶出季府不可。”如心在一旁低语，季婉清却是充耳不闻，提亲什么的, 她才不在乎。

    “公子，前面不能走了。”行至当初大雨倾盆时避雨的山庙，最前方领路的秦炯突然驾马行至张引之马车前。

    “如心, 你去瞧瞧是怎么回事。”季婉清见前方停了下来，不知发生了什么事, 也正好差如心去打探, 好清静片刻。

    “为何？”张引之探出头, 见远处站着十几个红衣蓝绸的官府衙役, 皱眉看向秦炯。

    “前头好像是犯了案子, 来往行人都被拦了下来。”秦炯左手执鞭, 跳下良驹，牵着缰绳立于马车一侧恭敬道。淮安这些日子, 只有女眷和身份尊贵的访客得以入住淮安王府，秦炯等舞刀弄枪之人皆住在王府侧院, 得知张引之等人遇险, 自责不已, 但听晏青等人说公子意气风发, 三两下便解决了淮安王府悬案, 更是由衷钦佩自家公子。

    “你去问问是怎么了？”张引之说完, 瞧见身后的如心也跑了过来, 笑道：“怎么了？可是婉儿想要些什么？”

    如心没好气道：“小姐，是想问问前头发生了些什么，和张公子在外头耽搁了这么些日子，老爷可该急死了，小姐可盼着早些回府呢。”

    张引之点头道：“也是，你让婉儿放心，我已让秦大哥去问了，你们安心在车里坐着吧。”

    如心嘟着嘴，小声道：“榆木疙瘩。”便又小跑着回了季婉清的马车。

    张引之指着自己，朝晏青道：“这小丫头是在说我？”

    晏青点点头道：“当然是说你。”

    “这小丫头看来是翻了天了。”张引之笑着摇了摇头，怎得跟她家小姐一个性子。

    “公子，前面是在寻尸，”秦炯骑着马，片刻便回了。

    “寻尸？这庙还真是个不详之地，上次寻人，这次寻尸？怎么每次到此处尽碰些麻烦事。”话至一半，便被人打断。

    “张公子，”远处一个蓝衫白褂的男子紧随秦炯到了张引之车旁。

    张引之上下打量了一番前行之人，只见男子衣垢不浣，面垢不洗，这身袍子还是那日淮安王府上张引之瞧见过的，想来是几日未换过衣衫，怕不是尊重淮安王寿辰才特意换了身新衣？此人正是那日在殿中曾与王大学士争吵的新科状元司马襄。

    “司马大人，你怎得这般打扮？”张引之愕然，她只知司马襄是寒门出身，可现如今官拜正四品？何至朴素如斯？再左右四顾，竟是连一个侍从都未瞧见。

    “司马襄正巧想好好领略一番西南山川风俗，夜静看秋山，岂不乐哉，派人跟着未免失了雅兴。”司马襄朗声笑道，看了眼身后探出头张望的季婉清，打趣道：”怎可与张公子佳人相伴、娇妻美眷同行作比。”

    张引之曾听闻这司马襄有雄辩之才，辩论辄数百言，出口滔滔不绝，有诸葛亮舌战群儒之态，只得退一步绕开这挖下陷阱，转而道：“司马大人平日公务繁忙，难得有如此闲情雅致。”

    “圣上不愿推行新政，襄又能忙些什么。”司马襄自嘲道。

    张引之继续退避，不理会司马襄甩出的引线，笑道：“不知司马大人可知前方出了什么事？”

    见张引之完全不接自己的话头，只得一笑了之，轻声道：“前些日路过两个客商，一人唤丙生，另一人唤乙顺。同乡人，可是具亿顺家中老父报案，说这丙生一人回了村，却不见乙顺。”

    “那为何又寻到了这破庙？”张引之问道。

    “当日这前方客栈伙计说曾见过两人出现，其后丙生说两人分道而行，乙顺去了福安，他则去了淮安。”说完朝车内的晏青道：“莫作商人妇，金钗当卜

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