打从永安侯和吕三公子进了人间春晓，李掌柜这心里就忐忑不安，直觉告诉他，这个节骨眼上吕三带了永安侯来似乎会有不妥。

    李掌柜在京多年，知道明国公府的吕三是个睚眦必报的主儿，杨师傅得罪了他小妾的娘家，没有哪间酒楼愿意为了杨师傅得罪明国公府。

    人间春晓收留了杨师傅一家，李掌柜原先寻思有御史台林大人罩着，杨师傅又占着理，明面上的冲突应该不会有，暗里的小鞋怕是会送来几双。

    只是，怎么会是永安侯呢？

    任是谁，也不应该是永安侯呀！

    他一直关照着那间雅间的动静，听到传唤，急忙过去叩拜请安。

    “你是这酒楼的掌柜？”

    永安侯也没叫起，任由他跪着：“你这儿有个南方来的姓杨的厨子吧？”

    “是。”李掌柜心里一惊，真是怕什么来什么。

    “这个人本侯要了。”任昆一幅纨绔嘴脸，直截了当开口要人。

    “这……”

    李掌柜僵了僵：“侯爷吩咐小人莫敢不从，只是，这件事小人做不了主，还请侯爷您大人大量。”

    “你东家那儿本侯自会去支会，怪不到你头上。”不容拒绝。

    “那……能不能请侯爷先容小人与东家回禀过……”

    李掌柜进来之前已安排了人手，一旦局面不好应付，就让人去通风报信。

    “你东家不在京里，回头本侯自会关照。”

    林老头离京代天巡察，等他回来估计就到年根儿了。

    “无东家手令恕小人不敢遵命，”

    李掌柜连连叩头：“杨师傅在酒楼见工，是请了中人签了合约的，这……无东家发话，小人不敢作主啊……还请侯爷大人大量宽容几日。”

    无论如何先把今天这关过了，如果就这么把人交给永安侯了，杨师傅一家必落魔爪，再想救出来，怕是困难重重。

    先把人留下，再请御史台林老夫人出面说合，永安侯必定会给这个面子。

    “放肆！本侯面前岂容你推三阻四！”

    永安侯一挥手，八仙桌上的杯盏盘碗哗拉拉碎了一地。

    一室冷寂。

    李掌柜打了个哆嗦，出了一身白毛汗。

    可是，把人给他？

    不行！人给了他，杨家的小闺女就没活路了，杨师傅一家的下场也可想而知！

    李掌柜想起当年老东家开这间酒楼的初衷，多次强调凡遇到落难者，不管贵贱，只要不是做奸范科之辈，能帮的一定要帮，要广行善多积德……

    “侯爷能否宽限两日？就两日……小人只是个掌柜的，做不了主……”

    李掌柜继续苦苦哀求。

    “给他五百两银子！”

    永安侯对一旁侍候的大福示意：“本侯要那厨子不假，但也不想耽误你人间春晓的生意，这银子是他的工钱，就当本侯要你们提前解约了。”

    “侯爷，这万万使不得啊……侯爷，侯爷，能否借一步讲话，小人有内情回禀。”

    “内情？就在这儿讲吧。”

    笑话，他亲自开口要个厨子敢这般推阻！不就是有靠山吗？仗着靠山硬就敢撬墙角？

    这儿？

    李掌柜环视一番，这满满一屋子人，这要说出来永安侯恼羞成怒还不把他给宰了！

    “侯爷，这……是我们东家，我们东家，和您，有些渊缘……能否借一步……”

    李掌柜仍想努力一把。

    “你东家？哈哈！”

    任昆一笑：“有些渊缘？若没渊缘本侯能来要人吗？”

    不就是御史台老林头嘛，吓唬谁？

    啊？！

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