她回到老妪家处，还隔着三五十步的样子，便瞧见那老妪家门口没了净虚，唯有老妪一个人在门前蹲着。手里握一把微微炒糊的白皮儿瓜子，剥一颗往嘴里送一颗。她有些失望，定着步子稍站了一会儿，便就要走。

    转身走了不过两步，那老妪忽抬声儿叫她，“小师父。”

    青菀又定住了步子，回过头去。那老妪冲她招手，叫她过去，“你师父各处走走去了，跟我说，你回来叫住你，她马上就回来了。你可别乱跑，走岔了路，可就找不着人了。”

    青菀有些愣神，心里的失望霎时散了些。她往老妪面前去，正经问她，“施主的话当真？您没哄我？”

    “我哄你作甚？小师父也奇怪，瞧不见师父在这处，不等上一等，调了头就要走么？”老妪笑笑，拎了小杌给青菀，“你且坐下，她走了有些时候了，应很快就会回来。”

    青菀这就放心了，往那小杌上坐，跟老妪说话。

    老妪把手里的白皮儿瓜子分给青菀一些，“小师父吃些磨牙，家里炒的，管够呢。”

    青菀接了一些，谢过老妪，一面剥瓜子，一面等着净虚。好在老妪的话多，不冷了场子。她与青菀说净虚，夸净虚那是得道高僧，“别瞧着年岁不大，知理懂道儿，说的话多在人心坎儿上。一辈子想不明白的事，叫净虚师父三言两语就点拨透了。”

    青菀没听过净虚说法讲道，在寒山寺的时候她不参加早课，平常接待俗家客人也都是在自个儿禅房里。后来跟了她，她也鲜少与青菀说话。对于她精深佛法，那也都是像这样听来的。

    青菀笑，搭老妪的话，“像我师父这样有慧根的人，大约世上也难寻呢。”

    老妪把瓜子往嘴里搁，“小师父莫要自谦，你是她徒弟，能差到哪里去？”

    青菀牵牵嘴角，不与老妪说讲太多。譬如她并不是净虚的徒弟，譬如她也还没有落发，就是因为她曾经的师父觉得她没慧根。这些话说起来不是三言两语，也不能见着什么人都说。说起来没完，得把身家都给人交代了不可。

    她陪着老妪说讲一刻钟的时间，净虚果从别处回来。远远瞧着那青灰身影近了，青菀从杌子上站起了身子。迎了净虚过去，低低道一声，“师父您回来了。”

    净虚应她一声，并无再多言语。那老妪在旁说话，跟净虚说：“您这徒弟乖巧懂事，师父好福气。”

    这是两边儿夸赞呢，谁也不恼。以这老妪的精明，瞧不出这两个师徒之间关系微妙么？怕是瞧出了，故意说的圆和话。

    青菀不搭这腔，与净虚说：“师父，天儿不早了，咱们快些进城吧。再耽搁，城门闭了，恐就进不去了。”

    净虚却不着急，也不搭青菀的话，只立掌在身前，跟那老妪说：“施主，您瞧这天儿已经晚了，我们这会子进城有些迟。不知能不能在此处借宿一宿，等明儿一早，咱们就上路。”

    老妪听这话高兴，“可巴不得呢，别说住一日，便是一月也成。我与两位师父都甚是投缘，还有许多话不曾说呢。今晚便留下，可别再进城了。城里你们不熟，怕是进去也找不着住处。”

    这就说下了，今晚不急着进城，而是在这老妪家留宿一夜，并不需要青菀发表住与不住的意见。她只觉得净虚自个儿开口求留宿，实在难得。往常，净虚是不管这些的，不做那求人的事儿。这会儿她既有了主意，自己又做下了，青菀跟着就是。

    到了晚上，那老妪做了两道清素小菜，煮了一些稀米粥并热了三个香葱花卷儿。一桌上吃了饭，她又给净虚和青菀简单铺了床。期间絮叨些闲话，她说自己有个儿子，入伍打仗去了。老头子前些年死了，家里便就剩她一个。难为有人来上门住住，热闹热闹。

    这些话心酸，然在青菀和净

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