皇帝皱了皱眉头，问道：“不是郑清之家的老二么？听说他带着一帮临时招募的民兵打的很不错。”

    “陛下，郑云鸣在沙市也不过是守御而已。不过他以这等年纪，指挥大军和强敌进行如此周旋，实在是开国以来少见的年轻将才。但宝剑锋自磨砺出，还望陛下不要给予他太多恩宠，让他放在荆襄之地慢慢成长就好。”

    “朕能容他慢慢成长，只怕胡人不会给他这个时间。”皇帝垂手而坐，神色仿佛是在谈论某位翰林学士或是馆阁待诏：“等今年秋天，胡人必定还会大举入寇。郑云鸣守备襄阳，关系重大，倘若因为年轻识浅误了大事，悔之何及？”

    魏了翁听出了皇帝话中的意味，始终还是觉得郑云鸣年幼，经验不足，不能放心他带兵镇守。

    “陛下也是面见过此子的，我认为这孩子虽然年少成名，处事却是沉稳老成，就算是领兵十年的宿将，临机之时也未必能有他的那份冷静。”他慢慢说道：“而且郑云鸣当下在襄阳有了一定的威望，所部实则是京湖有力的精兵之一，现在考虑撤换他。对守御襄阳、鄂州和江陵会产生不利的影响。”

    皇帝略有不快：“朕亦未说要撤换他。当年在郑卿家府上，我就看出此子并非等闲。所以这等馆阁良才才要着重保护，不能随便就将性命送到虏骑刀锋下。你认为将黄州孟珙部调往襄阳，将郑云鸣部调往黄州，这样安排如何？”

    魏了翁着急，一下子站了起来，表情严肃的说道：“陛下，此议不妥。黄州亦是要紧的去处，襄阳不利至少还可坚守，孟珙可以溯江而上进行救援。倘若换成郑云鸣守黄州，敌人分兵攻略，郑云鸣稍有蹉跌，以黄州的城壁很难长久固守。胡人一旦夺取黄州，可以轻易渡过长江，直接抄袭京湖诸将的后路。甚至兵锋直指江南，威胁京师。黄州乃京湖的腹地，必须以一员宿将来镇守，莫要让郑云鸣这样的新锐人才来担当守臣。”

    皇帝想了想，觉得魏了翁说的有些道理，于是示意他坐下，又问道：“那襄阳对付胡人来犯又有几分把握？”

    魏了翁答道：“襄阳自岳侯收复以来，伫立国家西部边区一百五十年，没有被金人攻克过。其城壁和防御工事在整个京湖都是最出色的。先前发生兵乱，因此赵葵已经将有威胁的北军全部调离了城池。目前城中有郑云鸣部万人驻扎，足以弹压各部的骄兵悍将，让他们知所畏惧。同时襄阳城有守兵六万，其中亦不乏多年在京湖素有威名的兵马在其中。赵葵又是谙熟京湖人情地理，指挥调度有乃父之风，有他掌握这数万精兵，就算敌人倾巢来攻，至少也能够守住城池，等待朝廷援兵。”

    只要能守住城池，宋朝就有取胜的希望。这是多年来大宋赖以和金人争夺边区的一整套成熟战法。前方能够固守城池，后面的部队就可以乘坐船只，源源不断的前来救援，将攻城的敌人置于内外夹击的窘境中。

    皇帝看来对魏了翁的回答较为满意。没有再继续追问。他拿起茶盏轻轻的呷了一口，有说道：“近日郑清之去位，朝中多有愤懑不平之语。卿家如何看来？”

    魏了翁心中一凛，他此刻尚在病中，精神不如以往饱满，又经常担忧上游的边区局势。这个时候实在没有多余的精力再来陷入政治斗争的漩涡中。

    他斟酌了一下字句，谨慎的说道：“入洛之役惨败，三京得而复失。这重大的责任非得郑清之负起来不可，他屡次自请辞职，一直拖到今日也算是彰显了陛下的荣宠。但这一步是不得不走的，我以为朝中有反对的声音，并不是要帮郑清之开脱入洛之败的责任，而是担心郑清之去位之后，其种种善政也从此平息，国家又恢复到以前那种万马齐喑的局面下，那才是群臣最担心看到的。”

    皇帝摇了摇头：“我看朝中去了郑清之之后，是有些人心里不安分，想要蠢蠢

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