会儿后，又开腔了，还是像刚才那样目光敏锐，不慌不忙。

    “你不愿长期依赖我们的好客吧——我看你会希望尽快摆脱我妹妹们的怜悯，尤其是我的慈善我对他强调的区别很敏感，但也不生气——因为那是正当的，你希望不依赖我们吗？”

    “是的。我已经这么说过了。告诉我怎么干活，或者怎么找活干，这就是我现在所要求的，然后让我走，即使是到最简陋的草屋去——但在那之前，请让我呆在这儿，我害怕再去品尝无家可归、饥寒交迫的恐怖。”

    “说实在的你应当留在这儿。”黛安娜把她白皙的手搭在我头上说。“你应当这样。”玛丽重复说，口气里透出了含蓄的真诚，这在她似乎是自然的流露。

    “你瞧，我的妹妹们很乐意收留你，”圣·约翰先生说，“就像乐意收留和抚育一只被寒风驱赶到了窗里、快要冻僵的鸟一样。我更倾向于让你自己养活自己，而且要努力这样做。但是请注意，我的活动范围很窄，我不过是个贫苦乡村教区的牧师。我的帮助肯定是最微不足道的。要是你不屑于干日常琐事，那就去寻找比我所能提供的更有效的帮助吧。”

    “她已经说过，凡是力所能及的正当活儿，她都愿意干。”黛安娜替我做了回答。“而且你知道，圣·约翰，她无法挑谁来帮忙，连你这种犟脾气的人，她也不得不忍受。”

    “我可以当个裁缝，我可以当个普通女工。要是干不了更好的活，我可以当个仆人，做个护理女。”我回答。

    “行，”圣·约翰先生十分冷淡地说，“如果你有这志气，我就答应帮你忙了，用我自己的时间，按我自己的方式。”

    这时他又继续看他那本茶点之前就已埋头在看的书了。我立刻退了出去，因为就眼下体力所及，我已经谈得够多，坐得够长了。

    第四章

    我越了解沼泽居的人就越是喜欢他们。不到几天工夫，我的身体便很快地恢复，已经可以整天坐着，有时还能出去走走。我已能参加黛安娜和玛丽的一切活动，她们爱谈多久就谈多久，什么时候，什么地方，只要她们允许，就去帮忙。在这样的交往中，有一种令人振奋的愉悦——在我还是第一次体会到，这种愉悦产生于趣味、情调和原则的融洽。笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com

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