“父亲早出晚归，平日里便几乎不许我外出。一有客至，他总能找到更好的理由拖住我，甚至是把我拴在书房里面。”他早该怀疑的，早该想到的。

    可是，他却傻傻地没有任何的发现。是真的父亲就有那样遮天的本事去瞒天过海吗？其实不然吧！

    不过是他在怕。常钺怕循着这个方向探下去，会探到他最不乐意见的东西。

    “可是你要知道。”凌珏最烦的事情，莫过于就是老生常谈。有关类似的话语，他已经向常钺说明了好几遍都不止，可然而依旧是收效甚微：“你不愿意，并不代表事情它就不会发生。”

    只是，他不得不说。因为常钺这样的性子，如若真的会走上仕途，恐怕顷刻之间就会被随意翻卷而来的一个浪花所侵蚀吞没。

    尽管，他自己如今也不是什么正经官员，仕途于他而言亦是一种空谈。

    但好歹也算是占尽了世子位置便可以天生得来的便宜，就算是不在其位，却还勉强可以谋谋其政。

    常钺终于重重地点了点头：“这一次你不用担心。”

    他一直都在回避，即便是现在也未尝不能说就没有这些情愫在偷偷作祟。但是，也是时候，直接坦率一些了。

    “朕只问你一句。”明烨打量起了面前脸色早已涨红的少年：“对于判处，你是否服气？又是否甘愿？”

    常钺叩伏在地，声音竟一改之前的低沉，是难得的洪亮朗润：“常钺心甘情愿，通敌之罪一日未得补偿清还，罪臣便愿侍奉殿前，长跪不起。”

    这世上，没有什么刑罚是比加注在心灵上的惩罚要更重更痛的了吧。

    常钺的请罪，不仅仅是他坦然道出的这些原因。更是因为父债子偿是天经地义的道理早早便被他种在了头脑当中，如今其实已然生出了根，发了芽。

    “侍奉殿前就不必了，至于长跪不起就更无从谈之。”明烨指了一指常钺背后大开的两扇殿门：“你跪在这里，岂不挡了来去的路”

    言罢，遂又向一旁的凌珏使了个眼色：“人是你带来的，该如何处置，就看你了。”

    凌珏的眉头终于一松，此前有些紧张的一颗心也终于得到了安稳：“就知道陛下你是不会让我失望的。”四下里只有他们三人，所以凌珏根本不必顾及太多的君臣之礼。说着说着，甚至还攀上了明烨的肩头。

    他这样的一个动作，却是把地上跪着的常钺给吓出了一身冷汗。他是听闻过陛下和平阳侯一家的关系匪浅，但深到了可以勾肩搭背的程度还是始料未及。

    “来，起来。”凌珏只在明烨的肩头虚晃而过，毕竟其人是九五之尊，他也不方便太过僭越。

    常钺的双腿好像被钉在了地面上，听得这话还是动弹不得。最后还是由凌珏连拉带拽才总算是让常钺直起了身子。

    “常钺，你记住。你还不是朕的臣子。”明烨负手而立，任由外间数道光芒在其脸庞投射而留下斑斓的光斑：“因而，切莫再以罪臣自称。至于清还一事，如若你明年春闱还能凭本事站到这里，那自然是要付出一些实际代价的。”

    凌珏说过，陛下是一个难得一见的明君。即便是偶有少年心性的一腔孤勇与倔强意气常存，但是非黑白与善恶曲直，陛下的心中是向来自有一番定数的。

    这一点，泾渭再是分明不过。

    这么大一个圈子，圈进去了多少罪有应得的人，还另有多少邪佞在逍遥法外。便是现在，一切都还尚是未知。常钺其实很是无辜，明烨要看的也不过仅仅是其人的态度。

    他要的，是效忠于朝廷，效忠于君的臣子。而这一切的前提条件，至少得是，拥有像常钺一般的自觉：“就看你，到时还愿不愿意”

    他自然愿意，愿意的虽然不是可以入朝为官。

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