照顾外务省脸面。常常是外务人员前脚签字，军人转身就在背后动起手来，这使外jiāo官处境尴尬不说，更使日本外务省在国防上毫无信义。除此之外，军部内部又是派系林立、矛盾重重，再加上各政党、财阀到处作梗，外务人员更象是大家之中的小媳fù，处处受气。他本想一推了事。可近卫却象是认准了他，三天两头上门说服。一些政党元老、亲朋部下也一再上门鼓动，似乎天下告他其谁？一种天降大任于斯人的豪迈感和对权势的企盼最后终于使他动了心。他接受了近卫的邀请，但同时提出四个条件：首先，他不想淌浑水，希望近卫加强内阁团结，不能随意受军方和财间cāo纵；其次，他要权，要求实现外jiāo一元化，阻止外界chā手外务省；第三，他要打开与中国蒋政权对话的通道；最后，争取日后适当的时机恢复与中国国民政府的关系。

    他的要求，多数都是近卫想做而无法做的，近卫正想就坡下驴，所以痛痛快快地答应了他的要求。宇垣也不含糊，宣誓就职没几天，在接到中国方面张群的贺信后，立即指示日本驻香港总领事中村丰一着手准备与中国方面的谈判。

    外务省安排妥当后，近卫的目光又投向了引人注目的陆相杉山元大将。不管怎么说，中国事变久不能决，战争的实际扩大者总要有些责任。换掉杉山，是平息风暴的最有效办法。再说年前，杉山就中国战事随意夸口，早已成为天皇反感的大臣。搬倒他，天皇心中自然高兴。

    5月底，东京急电华北军，速调日本陆军最为现代化的第5师团师团长板垣征四郎中将，回东京就任陆相。一月前还在台儿庄地区狼狈后撤的板垣，闻风后惊得目瞪口呆。不仅仅是他，就是华北军上上下下，谁也没想到这个7年前还在中国东北策划“九一八”事变的小小参谋，竟能一跃成为日本陆军的首脑。

    板垣吉星高照，喜跃龙门。事实上，天皇和东京的贵族们看中的是他那木偶似的个xìng和外貌。板垣满面泛光，平头光溜溜的，极短。两撇浓浓的“八字”胡又黑又长，看上去活脱脱地象只海豹。他的憨愚、木讷，成了这些贵族老爷们饭后茶余的笑料。天皇曾笑着戏谑他道：“我还从没见过象你这么笨的人。”对此，板垣却不急不恼，毫无愧色。

    可板垣在中国战场上，却并不象他的外貌那般憨厚、愚笨。从“九一八”到“七七”事变，从中国东北到中原徐州，他的足迹踏遍了中国的千里沃野。他的第5师团，从华北到山西，从山东到徐州，除了在台儿庄小受挫折外，几乎是锐不可当，所向披靡。他踏着中国人的尸山血海，在中国大地上狂窜着。他成了日军中出了名的“中国通”。他熟悉中国，熟悉中国人，了解中国军队。当天皇急于解决中国事务时，他终于显示出了自身的价值。

    板垣的赴任，使东京的政治风暴暂时平息了下来。充满激流的东京政坛

    进入6月，日本列岛区沐浴在初夏和春末jiāo替的阳光之一中。樱花仍然象杂着血丝的白雪一样，盛开在日本的各个角落，但它再难吐出令人躁动的气息，人们已感到春意正姗姗离去。火热的夏天正匆匆来临。

    中国战场此刻正处在大战之前的沉寂中。但这沉寂中，战争的气息却更为浓烈，更让人紧张，更令人透不过气来。

    徐州，一列列军火物资运进车站，一车车荷qiāng实弹的日军官兵被运到这里，一车车伤病人员又被运向后方。刚刚结束徐州会战的日本华北、华中军主力，正休息整补，秣马厉兵，准备迎接更大的战事。

    武汉，蒋介石昼夜不停地主持着最高军事会议。一封封。电报、一个个电话，传向四面八方。散布各地的guó mín dǎng军，拨寨而起，昼夜兼程，赶往大别山麓、长江两岸…’

    华北、华中敌占区，中共领导的八路

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