路诸侯的角逐中常执牛耳且最终脱颖而出，那至少说明他是一位下棋总比人多看一着的高段位棋手，更何况他初出道时，那些个诸侯哪个不比他腰粗腿壮？早在湘江血战前半个月的1934年11月17 日，也就是他任命的“湘粤桂边追剿军总司令”何键要将中央红军主力于“湘水、漓水以东地区聚而歼之”⑵的《第一次追剿计划及命令》颁布几天后，蒋公就对“……该匪一部或残部万一漏网，突窜湘、漓水以西，不能预为歼灭”⑶的局面有了预见其实是对“小诸葛”白崇禧只想驱“赣匪”出桂境而不为“聚歼”付血本的预见。而且最为不凡的是，蒋公预见之后还有预案，他授意拟就的《湘水以西地区剿匪计划大纲》，就基于他的这个预见，作了“不使该匪能长驱入黔，会合川匪，及蔓延湘西与贺、肖合股之目的，围剿该匪于黎平、锦屏、黔阳以东，黔阳、武冈、宝庆以南，永州、桂林以西，龙胜、洪州以北地区以消灭之”⑷的进一步铺排，从而相当完美地完善了何键那个《第一次追剿计划及命令》。

    中央红军主力突破湘江一进入桂北西延山区，蒋公的对案马上就出来了，追堵重点迅速确定在防止中央红军主力出湘西与红二、六军团会合上。而由于中央红军的下一步去向与湘、桂两省实力派都有着切身的利害关系，所以两省头面人物何键、白崇禧也分外上心就是没有蒋公那个铺排，他们肯定也还是要分外上心，也很快作出了与蒋公相似的研判：中央红军主力将经大埠头（今资源县城）经车田出城步，前往湘西与“贺肖匪部”会合。对此，他们心中自然也就生出了各自的一番计较。

    12月1日，就在中央红军主力陆续进入西延山区前，何键的“追剿”总部也从衡阳移驻邵阳，同时对各路“追剿”部队进行重新编组，将所属17个师1个支队又1个旅的兵力分为第一兵团、第二兵团和预备兵团⑸，以刘建绪为第一兵团总指挥（刘原任第一路“追剿”军司令官），指挥原第一、第四、第五各部“追剿”军7个师兵力，迅速转移至湘西的武冈、城步、绥宁（今寨布镇）、靖县（今靖州）、会同一带，遮断中央红军北去湘西的道路，并在追击的桂军配合下对中央红军实施合击，其部署为：以1个师尾随红军主力“追剿”，两个师进驻武冈，3个师沿沿梅溪口经新宁至城步“堵截”，1个师则前出洪江预作准备；以薛岳为第二兵团总指挥（薛原任第二路“追剿”军司令官），指挥原第二、第三两路“追剿”军共8个师又1个支队的兵力，向武冈一带集结作为机动。该两兵团计15个师又1个支队，俱按蒋公半月前的那个“剿匪计划大纲”，督修所在地区的保垒线。而白崇禧的桂军也将所部两个军共5个师兵力编作两个“追击队”和一个预备队，作出向中央红军“追击”的恣态。

    湘、桂两省实力派对“追剿”中央红军虽然都很上心，但实质内涵却有所不同。白崇禧“追”是真心“剿”却含有假意，以将红军逐出桂境为原则，“剿”若能得便宜不耗本钱也可以“剿” 一把，要出血本则坚决不干。何键则不同，贺、肖在湘西的闹腾已经够他伤脑筋了，再与朱、毛会合，那他从此就休想再有好日子过。再说他在蒋公战车上绑得也比川、桂、滇、黔、粤各路诸侯都要结实一些，于公于私，他都跟共产党结下过血仇！甭说前几天刚跟共产党打得头破血流的这场“湘江之战”，就是算起“马日事变”等等历史老账来，他手上所沾共产党人的鲜血也是排名靠前的比如“朱毛”里面那个“毛”，其妻“骄杨”就死在他的屠刀下。

    何键这当口的排兵布阵，为的就是在中央红军去湘西的路上摆下一个从新宁、城步、绥宁（今寨布镇）、靖县并向北沿伸至会同、洪江的弯弧形状且含有深纵深的保垒群，如果中央红军出城步方向去湘西，面对的是新宁城步、梅溪口长铺子（今绥宁县城）和武冈以北的花园瓦

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