狄青自出征归来，旧伤不住的复发，身体每况愈下。这日，狄青重病在床，呕血斗升，狄青自知时日无多，见狄英和狄云伏在床头，只捡好言相慰，一见狄云就觉心中万分愧疚，这两年来他见到狄云就像看到赵昕的怨灵一样，可他也知道事关重大，一不小心就断送了合家老小的性命，一直没有机会将真相大白，是以总是不敢直视狄云的眼神，想若自己撒手人寰，王爷冤屈更无昭雪之日，心下更是悲恸，忽听门外通报曹皇后亲临，狄青眼神一亮，忙命夫人出迎。

    狄夫人携家小出门迎接，曹皇后扶起狄夫人安慰道：“夫人切莫悲痛，本宫带来宫里最好的太医来为狄公诊治，我大宋还要仰仗狄公扶持。”狄夫人谢过，引曹皇后到狄青卧房。

    狄青在床上躬身道：“臣病体残躯，未能全礼，还请皇后恕罪。”曹皇后赶忙扶住，道：“狄卿不用多礼，身体可否好些。”狄青靠在床沿道：“有劳皇后挂念，想是天年已尽，近来痛楚难当。”曹皇后忙命太医诊治，狄青止道：“不用，可否和皇后单独说几句。”曹皇后即屏退了众人。

    狄青惨然道：“哎，想臣一生鲁莽，数次冲撞圣上，非人臣之道，但有一言臣不吐即为千古罪人。”曹皇后道：“将军伟业，本宫铭感，若无将军，官家岂能安享天伦，狄卿有话但讲无妨。”

    狄青就道：“实不相瞒，臣只有一女，并无男儿。”曹皇后诧异道：“狄云不是你的儿子？”狄青老泪纵横道：“其实狄云生父乃已故寿王赵昕。”此话一出，曹皇后凤眉倒竖，大惊失色，“狄卿勿要妄言。”

    狄青道：“臣不敢妄言，其实寿王之死乃当朝太尉高遵甫设计害死的，其后便偷鸾转凤，目的就是不让寿王之子继任太子之位，辛好天可怜见，让老臣撞见，劫下此子，未免引起朝政风波，臣才私自收养，臣隐瞒事实，令王爷无辜枉死，虽万死犹轻。”

    曹皇后不敢相信，细加追问，狄青便将当年情形说了出来，只是狄青不知道水慕华乃是双生，可举国上下均知王妃诞下的是郡主，又加数十年前的迷案，顺理成章的以为是高太尉以女儿调换了太子。

    狄青拿出张岚遗书，曹皇后览必，本来一向和蔼的面容，迸露出难以言表的怒容，摹得起身，可稍顿了下就道：“此事关乎朝廷荣辱，狄卿切不可外传。”狄青道：“臣知事情牵连甚大，是以家中除了臣夫妇外再无他人知晓，臣为自保，也在太尉府布有耳目，多次见刘丰深夜造访高府，料想此事刘丰也知情，臣之罪，虽万死犹轻，只希望皇后能善待狄云，好让老臣得以颜面面见寿王。”曹皇后道：“狄卿国家功臣，本宫自会妥善安置，狄卿还是安心养病。”遂叫太医为狄青诊治。

    曹皇后平复了下心情，出的房门，叫来狄英和狄云，言谈间仔细观察狄云，确与赵昕几分相似，可并非因此下定论，随即出了狄府回宫而来。当晚狄青病死于家中，仁宗恸哭道：“我大宋又去一臂。”命以一等公礼治丧，举国哀痛。

    曹皇后料理完丧事，就同刘丰言随意谈论了起来，曹皇后是有的放失，所谈皆是古往今来弄臣弄权之事，刘丰不知曹皇后意图，逢问必答，曹皇后道：“刘公公对先人搬弄权术倒是颇有见解。”刘丰道：“娘娘谬赞，奴家只是皇后娘娘身边的奴才，只知道如何侍奉娘娘。”

    曹皇后道：“不错，你乃我的内侍，这样就更容易串通外臣，谋害皇家嫡系了。”刘丰摹得大惊，不知曹皇后何意，强作镇定，“娘娘为何如此说，莫要吓煞奴才。”曹皇后拍案大喝道：“好一个奴才，你干的事你还不知道！来人。”话音甫落，两旁刀斧手即已踊出。

    刘丰一看吓呆了，这分明是早有准备，忙叫道：“娘娘开恩。”曹皇后道：“要本宫开恩倒也不难，只需本宫问什么你就答什么，若有半点犹豫定斩不饶。”刘丰道

『加入书签，方便阅读』