这庄兴南做丐帮帮主和武林盟主均系在同年，已有十余年之久。他幼时便失双亲，在洛阳一带乞讨为生，丐帮帮主陈仙见他年幼，为人又极是老实，深得陈帮主厚爱，因此将他抚养成人，一身功夫自然尽数传授于他。陈仙问及名字时，他说本名早已忘了，只记得年幼之时，有个不是本土人士的，赐了他个姓名叫做绰罗斯败南。陈仙一听，怒道：“这是蒙古名字，今后不可再用，他想败南，实是痴心妄想！”陈仙亡妻乃是庄氏，因此便给他起个庄姓，叫做庄兴南。

    当年庄兴南在城中见朝廷探子驰马急奔，瞧他快马加鞭，知必有要急之事；便拦了那探子问话，那探子见他作乞丐打扮，不去理会，直行去了。庄兴南有意要知晓其中隐情，也踏马尾随其后。那探子择小路行了四五时辰，忽见半路里跳出五名大汉，都作蒙古装束。那五名汉子叽里咕噜说了几句，同时向那探子跃去，那探子见势不妙，急拔出佩刀跳下马来。那五名汉子分从五处向他袭去，庄兴南在后方见那探子不是敌手，忙出手相援，挡在那探子身前。

    那五名汉子见忽来敌手，先是一诧，待见他衣着补丁，料想必是个过路的穷要饭，当即齐向两人袭去。庄兴南不欲伤人性命，仰天长啸，声若洪钟，只震得六人脑袋几欲炸裂。那五名汉子见他露了这手上乘内功，知是个武学高手，哪敢再行逗留？急撒腿逃去。

    那探子见庄兴南正是日间在城中碰见的乞丐，这时见他一声长啸便吓退五名硬汉，心中又惊又喜，忙道：“今日有眼不识泰山，只因小人有要事回京禀报，还请英雄莫怪。”

    庄兴南忙道：“兄弟可有什么情报？”

    那探子迟疑片刻，道：“朝廷密报，小人……”庄兴南知他难以为情，不待他说完，道：“你是怕我泄漏了？我虽不是朝廷命官，又何尝不想国泰民安？”

    那探子见他相救于己，本又是汉人，当即悄声道：“英雄不知，近年蛮人相扰大同、肃州之境，欺压我汉人百姓。前些日子武林盟主程天云，率统江湖豪杰前往肃州相助朝廷，如今程盟主已慷慨就义了。”

    庄兴南闻言，全身一震，颤道：“程盟主他……他牺牲了？”

    要知程天云当时乃武林至尊，不仅武功惊人，为人侠义，更是深得人心。这时庄红林忽听到程天云就义，如何不惊？那探子道：“早闻程盟主英勇侠义，他孤身前往敌营，受了鞑子暗算，随程盟主前去的那一干人也失了斗志。咱们在敌军中的朋友来信，说鞑子首领已知肃州溃败，正要从大同调军，一举攻下肃州。小人闻得讯息，这才匆忙回京禀报，但恐沿路泄了风声，惹鞑子将小人暗算途中，便再无人回京通报，是以处处小心，不敢逢人便多说半句。”

    庄兴南听他说来，暗想他行事周到，今日城中不理会自己，倒也无怪，又想到程天云英雄气概，为国就义，不禁悲从中来，道：“那兄弟速回京去通报，不可耽误了时辰。”那探子与他道了别，驰马飞去。

    庄兴南呆立当地，沉吟半晌，暗想敌人调兵遣将，此时若去通知武林同道，已然不及，当下乘了快马，急沿肃州至大同的道路前去。不一日来到一处山谷，但见两岩陡直奇高，只留下中间一条道来。庄兴南见此地势，心中已有计较。他攀上岩顶，寻来树皮结成长绳垂放下去，又寻来大石堆叠在侧。如此弄得几个时辰，还不见敌军前来，便伏在石边小憩片刻，不敢死睡。

    直等到天黑仍是不见有敌军踪影，庄兴南心中暗暗焦急，只恐那探子情报有误，或是敌军另寻小路去了也未可知。却也不便就此离去，便到附近摘了野果来充饥，又伏在石边静静睡去。

    次日清晨，东方渐白，庄兴南正沉睡间，忽听得东北方向“轰轰”作响，心知多半便是敌军到了，听这声势，少说也有五千人。心中却不畏惧，伏在石边，

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