“原是大名鼎鼎的刘爷，小的有心结交，从陇南要塞置办些货物，但刘爷的门槛素来就高，哪里是我们这样的小兵可以高攀的……”我们面前的小太监只说到这里，不再继续，留着后面的奉承话，给刘承泽说。

    “官爷这话就说得荒唐了，怎么会有这等事情。”刘承泽低声嗔斥了一声，一副“别说他不信，若不是亲耳听见他说，换鬼鬼也不信”的模样，说：“官爷将格格送至府邸，我本该羁候，不如便抓紧将官爷所需之物逐一记下来。”

    此时此刻，我才不得不盛赞刘承泽不愧是一身商贾的好修为，不知为何，竟让我瞧出了“见人说人话、见鬼说鬼话”的素养。那官爷欲言又止，循着刘承泽的殷勤结巴道：“……话虽这样说，小的如今囊中颇为羞涩，不记也罢，也罢，也罢……”他说了三回“也罢”，便大笑起来，挥挥手，道：“刘爷送格格回府便是，便是。”又说了两回“便是”，我私心里觉得，当是个很实诚的官兵，我们应该可以一同离开了。

    不想，刘承泽定了定，恭敬地颔首薄施一礼，让人觉得他这尺高的汉子竟然楚楚可怜，循着官兵的三个“也罢”，两个“便是”，目光都惶恐至不敢与那官兵对上：“官爷挣这一份饷银实在不易，官爷本不缺这一份银钱，祖辈上，太祖、太高祖，怕都是响当当的好汉，若不是我们这些入夜还不守规矩的，官爷大可以倒在家中，蒙头春睡，何必要吃这个苦。”官爷笑了笑，没理他这篇鬼话，但这话虽然不是那一方正经要听的，却显然是这一方必须要说的，刘承泽笑着道：“既然要与官爷结交，刘某虽为商贾，却也晓得礼尚往来，官爷与刘某谈钱，岂不是打刘某的脸。官爷世代习武，这一巴掌下去，刘某的颜面尽失，如何在京城的商贾之中混下去。”那官爷一笑，对他这马屁，表示出满意，遂给刘承泽递个眼色：“啧啧，刘爷过誉喽！”刘承泽顿时领会，转身对我说：“兮儿，你且回府，明日若得空，我再亲自去向你阿玛回禀。”

    官兵亦在此刻招呼来一个小差役，吩咐清楚了，仍牵着刘承泽的马去送我，但千叮咛万嘱咐，让他务必把马给他牵回来。我有些犹豫，放心不下：“无故夜行，民人羁候，次日笞五十，你待如何？”

    刘承泽嘴角露出笑意，仿佛我是个长不大的小丫头，未等他答我，那官兵笑着殷勤道：“格格不必担忧，小的平日办差太忙，今夜是我邀刘爷做些买办的差事，刘爷肯来，便是赏了小的薄面，小的既然扰了刘爷送格格回府的差事，怎还好鞭笞刘爷呢？”

    老实说，我胸口有些许作呕。不过，此时此刻，刘承泽与他果然是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。我一直对梦补与各家各户格格、小姐们的交往有些不解，为何她可以如鱼得水，而我却如履薄冰，仿佛梦补对人人都有利用的价值，人人都愿意帮她，反倒是我，像是没有价值的弃子，乏人问津。只今日这短短一盏茶的光景，我便了悟，若想手握着各路闺秀命脉，便须见人说人话、见鬼说鬼话，倘若见人做了鬼事说实话，见鬼做了人事仍说实话，那便是道不同不足以为谋，尽是殊途，最终落得我这种人鬼尽弃的模样，也就不足为奇了。《孟子离娄下》中有云：大人者，不失其赤子之心者也。但坊间亦有云：成也作恶，败也作恶。

    这一路上，我反反复复揣摩推敲，若是作恶可以助我一臂之力，我究竟要不要一作，直至那小官兵将我送至府门，我站在门前相送那匹赤骥之裔的骏马溶进鹅毛大雪之中，也没能顿悟，只恍然想起身上还披着刘承泽的大衣裳，但想着他方才提过明日仍要来，便算了。

    去阿玛书房知会时，小厮却说他已睡下了，我回了屋子，怎么也找不到放花的器皿，于是从木格子上取了两只扁圆的水洗，一只淡青，一只白釉，都是素色，好在皆不与花色相冲。屋子里已没有生水，此刻着人

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