的下落。铜顺爹死不吭声，只一个劲地摇头，摇得廖副官心头火起，一记马鞭抽在他鼻子上，血立刻飙了出来。铜顺爹媳fù看着心疼，扑上来要护住男人。怕她挨打，铜顺爹忙横身把她挡住，嘶哑着嗓子说，你不要管。

    哟，你这个鬼瘸子，还蛮晓得疼女人的嘛，怪不得讨了个嫩婆娘。

    垂下眼皮，铜顺爹不理不睬，盘算着挨一顿死打，反正不吭声就是。

    你到底讲不讲？不讲是吗？老子打bào你。廖副官劈头就是一顿马鞭，把铜顺爹的头脸打得像个烂西瓜。铜顺爹只是低着头，看着自己的血滴在地上，那神情像是在看别人流血。打得手累，廖副官骂了句，木头，便住了手。这时霍铜族凑上来，在他耳边献上一计。廖副官点点头，瞟着铜顺爹的媳fù，脸上泛出邪邪的笑，喝道把这婆娘的衣服剥下来。

    那些当兵的干这个最积极，马上轰然而上。

    铜顺爹猛一抬头，要扑过去护住媳fù，却被两个卫兵死死拖住。他瞪着那些人，眼睛都快暴出来了。

    你到底讲不讲？

    铜顺爹把下唇咬出了血。

    快把这婆娘剥光。

    听着媳fù的尖叫，铜顺爹再也撑不住，带着哭腔说，我讲，我讲。

    当他说出白茅坳三个字的时候，铜发爹正好闻讯赶来。冲上去，他指着铜顺爹吼道，你怎么就这么怕死呢？

    铜顺爹勾下头去，一声不吭。

    当天晚上，廖副官派人守住村子的所有道路，严防有人上山报信。第二天星子还没褪尽，他就带着人马直扑白茅坳。带路的依然是霍铜族廖副官怕铜顺爹和铜发爹故意带错路，把他们绑住双手，押在队伍里。苦着张脸，霍铜族走得慢吞吞的。廖副官老不耐烦，一马鞭抽去。

    长官，山上有老虎。

    有老虎正好，打死了抬回去给汤爷做靠背，快走。

    话是这么说，廖副官勒住马，让后面的人走先，自己却夹在队伍中间。

    翻过牛背岭后，路就变得狭仄起来。山风扫过松树林、竹林、茅草丛，呼啸出各种不同的声响，像是各路山精树怪在嚎叫。廖副官背上发寒，生怕路边蹿出只老虎，当场把他扑杀了。他马也不骑了，把qiāng抽出来，拉开保险栓，混在士兵当中。到了白茅坳口，霍铜族说什么也不肯往前走了。士兵用qiāng托戳他的背，他干脆就扑倒在地上，耍起赖来。拿他没办法，廖副官只有再次悬赏，声明谁先抓着霍铜耀就奖大洋五十。嚎叫了两遍后，队伍里仍无人响应，显然大洋五十抵不过老虎的威力。无奈之下，廖副官便命令机qiāng手对着坳里扫shè一通，然后用qiāng逼着几个才吃粮不久的愣头青闯进去。有人当头，后面的人都跟了进去，只想着老虎把前面的人吃了，自己可以从容开qiāng，捡个便宜。

    才进白茅坳，石间草中便到处都可见白骨。这里地势开阔，遍地白茅。本来想放火把茅草烧了，但怕风向难以测度，反而烧了自己，廖副官在块茅草稀疏的地方站定，要士兵把铜发爹和铜顺爹推出来，朝天开了一qiāng，喝道，霍铜耀，快点出来，不然我就把你这两个兄弟打死。

    铜发爹声音比他更大，铜耀，你不要管我们，快跑。

    廖副官甩手就是一qiāng，把铜发爹的小腿打了个对穿。身子抖了一下，铜发爹蹲下去，却没出声。

    霍铜耀，你看到没有，你兄弟在为你挨qiāng子。你要是条好汉，就快点现身，不要像只缩头乌龟。

    铜耀爹本来想借着草丛的掩护从对面的口子遁去，但听到廖副官这样喊，再也忍不住，提着把铳，从草丛中走了出来，大声说，一人做事一人当，你不要为难他们。

    廖副官一挥手，马上有两

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