寻了个临窗处坐下，坐等伙计上茶的功夫，茶楼内客人已渐渐多了起来。一手托腮，侧脸对着窗外的街市，不知不觉心思便跑远了——暄连叫了两次，阿七方才听见，回过头来笑应道，“在瞧底下那卖版画儿的。”

    暄淡淡扫了一眼，“打春贴的年画，这会儿想是卖不动了。”

    阿七便道：“细瞧瞧倒也有些名堂——能识出画上牧童手中拿的何物么？”

    暄笑了笑，“应是谷穗吧。”

    “是青城稻，粒多穗长且又无芒，最易辨识，濮南亦产这种稻谷。初时由青城茶商自东南海上引入中土，不过十二三载。”阿七道，“如此说来，这户人家做的可不单止川东的买卖。”

    暄道：“商贾为了逐利，往青城引稻种来，也无甚不妥——你是打定主意要探他家底细了？只是探明白了又能如何，又无人肯出银钱给你。”

    “话不能这么说。”阿七一副胸有成竹的模样，“指不定哪日就有人要买呢！”

    “即便要去，也并不急于一时，今晚未免太仓促了些——”暄笑道，“先前你也如此行事的么，难怪总是失手。”

    阿七听了这话也不恼，只将两眼瞅着外头——忽而微微一笑，“这家茶水上的忒慢，还是不等了吧！”说着摸出几枚铜板搁在桌上，起身便走。

    暄苦笑摇头，却也只好跟上。一前一后刚踏出茶楼大门，便见当街正有几名年轻男子打马走来，使得商贩行人们纷纷避让——

    那几人衣饰考究，为首男子更是漆纱笼冠，广袖长衣，眉目清秀而器宇不凡。

    阿七张望一番，回身扯了扯暄的袖子，悄笑道：“他们定是往花市去，咱们就跟着。”

    暄也抬眼瞥了瞥，故意玩笑道：“光天化日的，难不成你还想劫道？我一人可应付不过来——你又怎知他们往花市去？”

    “方才买狮子头，人堆里无意中听来的，”阿七答道，“这家要在后山改种梅树，名叫什么‘朱乔’的，近几日正四处找手艺好的花匠呢。”这厢与暄说着，脚下随着众人往前去——街市拥堵，几名骑马的男子只能放缰缓行，沿街也不知都是谁家的小娃娃，蹦蹦跳跳纷纷跟在马儿后头，齐声拍手唱着童谣，“山埋金，水藏银，脂玉雕成七弦琴——”

    这时马背上便有人撒下散碎银钱与各色果子，引的小娃娃们一气哄捡，捡完了再接着往下唱：“通天地，博经纶，敢与神仙辩古今——”

    阿七边走边听，终是忍不住叹道：“这般招摇，恁大口气！”

    暄闻言亦只是笑笑，自顾将两臂挡在她身侧，隔开周遭的熙攘人群——总算一路跟到了花市，早得了信儿的花匠们一拥而上，将那一行人连人带马团团围住。

    外头兜转了一圈儿，却根本挤不到近前，阿七不禁恨道：“莫非这家竟真的守着个金山不成？连种个树都要抢着去！”

    暄却不紧不慢，拉着阿七寻了个僻静地儿坐下，对她道：“不急，先等这些人散了——‘朱乔’绝非寻常人便能栽得活的，何况这时节本就有些迟了，更是难上加难。”

    阿七怔怔道：“寻常人不能，你就能么？”

    暄不答反问：“可还记得我在上陵曾与你说过什么？”

    阿七嗤道，“散话恁多，谁还一句一句都替你记着！”

    暄便笑道：“旁的记不得，这句却该记得——那时我不是问你，做个花匠如何么？”说着又叹，“难怪人总说世事无常，当日一句玩笑话，如今眼看着倒成了真了。”

    “种花种树的，难免又脏又累，”阿七见他眉宇淡淡，心下便有些忐忑，“我也不过临时起意，若你不愿去，那就不去吧——正如你说的，管他做何营生，与咱们也没什么相干。”

    “去还是要去。”暄静静

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