小学念书，学校就在农场的附近，学校组织他们到农场去参观过。可惜那时候不认识老师，更不知道老师就是农场的场长。我们参观了农场的实验室，隔着玻璃看到了农场正在培育的‘中华一号优良稻种’的禾苗，心里非常地兴奋和向往。心想：我将来也要当一名农业专家，也要培育出更多的优良品种的稻子，让田里能打更多的谷子，让家家户户都不饿肚子，都吃不完。”

    雷至泉听到这里很高兴地说：“看来老师又多了一个接班人。”吴娟娟笑了笑，马上很沉重地说：“想不到我初中还没有毕业，小日本鬼子就来了，家里那边的学校都上不了课了，爹爹为了不中断我的学习，就把我送到罗盘山中学来了，弟弟年纪太小，家里不放心，只好失学的家里。谁也没有想到沙坪坝地区，一会儿日本人来了，大家就要跑，一会儿国军来了，大家又跑回来，弄得老百姓不能安生，不能正常的生活，不能正常的种田。

    去年我家里好不容易辛辛苦苦急急忙忙把田种上了，绿油油的稻苗长得十分喜人，鬼子兵一来全给糟蹋了。到了秋天，只收了一点种子粮，一家人吃饭都成了问题。我那里还有心思学习，爹来学校时我跟爹说：我不想上学了，爹死活不同意，在亲友中东拼西凑，好不容易凑够了一个学期的学费，家里的生活可就苦了。我跟我爹说了，以后再也不要为我凑学费了，我不愿意家里为了我背债受苦。这学期完了我就回家。”

    说到这里吴娟娟满怀愤恨地哽咽地说：“这都是小日本鬼子整的，造的孽。”雷至泉很同心地长叹了一口气说：“国难当头，覆巢之下无完卵，受苦的不只是你一家，全国人民都在受罪，我的家也是家破人亡，自立可能跟你说了吧？”吴娟娟点点头。

    雷至泉接着语重心长地说：“我们都要坚强些，把艰苦难熬的这一关挺过去，你的学习无论如何不要轻易放弃，只要有百分之一的希望，就要用百分之一百的努力去争取。日本人的入侵，我们的国家已经疮痍满目，百孔千疮，将来把日本人赶走以后，国家要建设，百废俱兴，百业待举，是要人材的，不学习怎么行？不要把学习仅仅看成是你个人的事，这是事关国家的大计。”

    “嗯！老师的话我记住了。”雷至泉说：“到了这里把心情放轻松一点，少想那些烦心的事，愁牯岭是一个很美的地方，让韩新野带你们去转转，好好地散一下心，回到学校后好好学习。”雷至泉看到三个孩子，往山里走了，心里充满了喜悦。

    晚上雷至泉的房子里，只剩下他们父子俩，雷至泉手里拿着妻子写给他的信说：“孩子，你知道你姆妈在信里说什么了吗？”雷自立摇摇头。雷至泉说：“信里说：羊五益要给你说一个媳妇。”雷自立一听十分惊讶地说：“给我说媳妇！”“你同意吗？”“那要看是谁。”雷至泉望着他笑了笑说：“你小子，有主意了！”“那当然，终身大事嘛，他说的是谁呀？”“看你急的，英妹子，你同意吗？”

    雷自立听说是英妹子，顿时一怔，心想，怎么这么巧是她呀？自从那次在山上，英妹子送给他花袜底子以后，在他的心里对英妹子就有了朦胧的好感。来罗盘山后，在茅草村时英妹子在他的面前一颦一笑，晚上在他的家里奋发学习的倔强劲儿，都在他的心里怎么也忘不了。

    雷至泉见儿子没有吱声，接着说：“怎么不说话，这事是你的终身大事，你说了算，满意就订下这门亲，不满意也不要勉强，不要不好意思说，我们婉言谢绝就是了。”这时雷自立望着他爹，大大方方地说：“英妹子，我同意。”回答得很干脆态度也很坚定。

    雷自立的回答，让雷至泉感到有些意外，还有点门户观念的他，原以为儿子是不会同意的。他为了不让儿子有半点的压力，羊五善将荒山坡，当陪嫁的礼物，送给雷家建果园的事一字未提。在这种情况下儿子

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