道：“果是东坡先生真迹，你们都仿这画，各作一幅。”

    当下众人按那《枯木竹石图》，各自画了一幅，独凯特画得与原画最为相似，杜衡钗点头称善，看竹儿画的，却是几处乱石，修竹蔓生，却寻不见枯木。衡钗问时，竹儿道：“一竹一石，本已怡然自得，何必又要添一根毫无生气的朽木。”

    衡钗听后，笑而不语，暗中赞叹女儿心计之巧。曹汜当真如同石头一般，置若罔闻。凯特则无意之间像被刺了一下一般，目光呆滞了片刻，心中暗忖：“难道竹儿心中，我当真是一根朽木不成。”

    杜衡钗再看曹汜画的，不由击节叫好，石则石峰林立，竹则秃枝残叶，枯木则全是笔直的枝，笔直的干，宛如长剑，只刺向辽辽的天际，更绝者，竹石之上一片黯郁之色。杜衡钗道：“东坡先生但求无端，汜儿则处处求锋，东坡先生胸中盘郁隐而未发，汜儿心中天地则一发而不可收拾，处处与苏公求异，却有深得苏公之精髓。”

    竹儿笑指曹汜道：“娘把你夸到天上去了。”

    曹汜道：“多乘姨娘错爱，谬赞得很。”

    凯特一旁冷语道：“老师原说是仿竹石图而作，汜兄弟的纵然高妙，取与主旨相去甚远。”

    衡钗这才感到冷落了众人，乃将众人之作一一评述，多是但求形似者，于书画之中难以寻到自我，衡钗这才感叹中西文化毕竟迥异，又思来日方长，原不必责之过急的。更喜汜儿年少，于画中颇见乃父曹雪芹的影子，心中即已转过芹兄弟的影子，却思从此永无逢期，不免心中一悲。

    如此已临正午，杜衡钗对众道：“下午不必来了。”却将《枯木竹石图》一一交还凯特，道：“你让你父亲好生珍惜它，代我谢他的借画之德。你天资聪颖，专心于画道，必有所成，好自为之吧。”

    杜衡钗正思虑之间，却见西洋武士过来对自己说：“数月之后，有一剑约，因此打算于画眉山庄思剑洞研习剑法。”衡钗自嫁与西洋武士，也不知道丈夫经历了多少次无聊的“剑约”，是以不以为奇，只嘱咐丈夫保重身体，勿为洞中寒气所袭。原来这西洋武士当日千里迢迢远赴中原，自是想将诸般恩仇逐一了断，好专心于七月在即的剑约，对手正是虎笑剑庄的主人，庚斯博罗。他已察知画苑中那少年正是当日在真真国囚室之内认识的那人的儿子，而今却认贼作父。但西洋剑约，务求公平，西洋武士自不想庚斯博罗因陡生变故而分散精力，剑约之后，西洋武士自然将一切揭破，家中诸事安排妥贴之后，西洋武士只身上了画眉山。

    杜衡钗无聊之际，不免想起一事来，他将曹汜、竹儿喊至身边。问曹汜道：“汜儿，我听你伯父言起真真岛上的故事，你且将你的武功一一演示给我看，我虽不懂武功，但自古诸艺相通，或者对你略有帮助。”

    曹汜来到画眉山庄数日，竟将武功荒废了许多，今见杜衡钗问起，便将十二钗剑法一一使于杜衡钗。杜衡钗问起剑法来源。曹汜道：“十二钗剑法与悲花悼红剑法原是师父所授，柳絮剑法却是当日在香山之上从一位白衣处学来，菊花剑法是汜儿自己当时被困于天罡地煞阵中，一时悟出来的剑法，十二钗剑法源于金陵十二钗，悲花悼红剑法源于《葬花词》与《芙蓉女儿诔》，柳絮剑法源于柳絮词，菊花剑法源于菊花诗。”

    竹儿一旁叹道：“想不到《石头记》中诗词居然可化为武功，这位曹叔叔真是神了。”

    杜衡钗道：“其实道理很简单，一切殊途同归，天地之大，归根于一个情字，可惜了，倘若我能将绘画化为武功，未必不能与你的汜哥哥较一日之长短。”

    竹儿羞赧道：“谁的汜哥哥，他是你的汜儿方是真的。”

    杜衡钗又道：“你刚才所使的剑可是当年葛生的那把鸳鸯宝剑中的一把？”

    曹

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