封府，何妨同行半日，天涯相识，却是有缘，石兄意下如何。”

    曹汜思虑片刻道：“也好，梅大哥，梅姑娘，走吧。”

    梅十四脸上有一层淡淡的厌烦之意，却忙用堆起来的笑意掩饰住，却道：“石兄弟，请吧。”

    三人同行，曹汜不免问道：“二位是何方人士，去开封府有何公干？”

    梅十四道：“我二人本是江浙人，去开封府拜访一位远方的亲戚。”

    曹汜道：“噢。”却又不知道再谈论什么话题。

    梅子却突然道：“石大哥想必久居于中原之地吧？”

    曹汜道：“就算是吧。”

    梅子道：“石大哥既然久居中原，应该见识过一本叫做《石头记》的书吧？”

    曹汜心中一诧，却不解这梅姑娘何以突然之间问起这部《石头记》，乃道：“说起这部《石头记》，在下虽是习武之人，不曾读过，但却听一位友人谈起过此书，盛赞为古今第一部奇书，不知姑娘何以突然之间问起此事呀？”

    梅芷感慨道：“三年之前，我的一位叔叔从中原给我带回来一本书，书名正是那《石头记》，却只有四十回，却让我如痴如醉了一般，窃思那金陵十二钗，或牡丹，或芙蓉，或蔷薇，或玫瑰，或霜菊，或雪梅，让人百般爱怜，但却单单看了四十回，竟是茶饭不思，我寻思这中原之地必有《石头记》后来的故事，是以万里迢迢，以解我心中疑惑。石大哥可知道这石头上的故事的结局如何？”

    曹汜却没有想到这途中竟碰见一个喜欢《石头记》的知音，心中暗喜，却将前八十回的故事与那梅子一一道来。

    天色暗了下来，三人在一家客栈住下，茶饭之后，曹汜正欲安歇，忽听得门外一阵轻叩之声。曹汜开门看时，却是梅芷。曹汜惊诧道：“原来是梅姑娘，不知有何事啊。”

    梅芷笑道：“客人来了，不奉茶也便罢了，如何连门却也进不去。”

    曹汜这才意识到自己正双手抓着房门，道：“梅姑娘请进。”

    梅芷道：“梅姑娘长梅姑娘短的好难听呀，叫我梅子好了。”

    曹汜道：“好的，梅子姑娘。”言毕不觉一笑。

    梅芷嫣然一笑，道：“石大哥，你且将今日途上讲给我听的《石头记》的故事继续下去。”

    曹汜虽知道八十回后故事究竟如何，但这民间却单单流传了八十回，他初时与穆子逢相遇，以友相待，谁知竟遭暗算，寻思江湖诡异，后四十回乃父亲半生心血所聚，如何能够轻易之间道于外人。正思虑间，正听得梅芷道：“石大哥，你怎么啦？”

    曹汜道：“倒叫姑娘失望了，这中原之地，也只是流传了八十回，那后四十回在曹先生仙去之后，便也失踪了。”

    梅芷失望道：“好可惜呀，谁知盼了三年，还是无法窥得真容。”言毕一片黯然之色，她千里迢迢来到中原，本就是为了寻求某个答案，如今竟有人告诉她，这答案在这世界上消失了，梅芷此时心中的遗憾，自然深了。

    曹汜道：“梅子姑娘，我想这后四十回宛如一块金玉一般，风尘过后，总会发出夺目的光彩的。”

    梅芷道：“金玉又能如何，可怜金玉质，终陷淖泥中。金玉一般的妙玉姑娘，我想最终也无法逃离一张淫贼织就的网。”

    曹汜感触道：“是啊，但这妙玉姑娘却似梅花一朵，寂寞驿站，风雨古道，辗转成尘，却又暗香如故啊。”

    梅芷道：“你咒我呢？”

    曹汜这才想起这梅芷岂非正是梅花，却想不到一时疏忽，竟联系到梅子姑娘身上，不觉大窘，支吾半晌。

    梅芷道：“梅花鲜妍，自当峭立花枝之丛，傲视风雪。零落成泥碾作尘，只有香如故，我不取也。”

    曹汜

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