霞见父亲仰天叹息，不免询问。蒋师侠道：“这些官府中事，霞儿休要问了。”

    曹汜道：“蒋大人必是为开封府地万千百姓叹息。”

    蒋师侠道：“是呀，我自然上报朝廷，但那朝廷门庭阻塞，这实情也不知几日能到皇帝耳中，更加灾情并非覆顶之祸，这乾隆皇帝想也不以为念，如今各府县中存粮只可供百姓一月之用，而今夏又将颗粒无收，你教我如何能够不焦心呢？”

    曹汜道：“在下有一个想法，却不知可行不可行。”

    蒋师侠道：“少侠但说无妨。”

    曹汜道：“在下当日在香山之上，无意之间竟寻得那季楚云前辈义军的盘踞之地，义军当然已经偃旗息鼓，但却在一山洞之间发现了当时留下来的粮食，我记得六年前已腐烂了半数，如今倘若无损的话，我想够一府百姓用上一段时间，只是，却不知，那粮食能否无损。”

    蒋师侠道：“所谓天无绝人之路，值此束手乏策之际，少侠竟有此良遇，此是天赐少侠于开封府万千百姓啊。”

    曹汜道：“大人谬赞了，在下深恐有负大人之望啊。”

    蒋师侠道：“少侠如不嫌弃，喊我伯父好了，倘以大人相称，便是见外的话了。”

    曹汜道：“是，伯父，在下尚有一事央您的女儿霞姑娘帮忙。”

    蒋月霞道：“要我帮什么忙，但说无妨。”

    曹汜道：“此事说来，更是稀奇，那香山山谷，原是季楚云前辈栖身之所，竟密布机关暗道，那谷之出路，乃是刻在一把无锋宝剑之上，却是一个琴谱。”

    蒋月霞道：“天下竟有此等怪事，我如不去亲历一番，反而是毕生之憾了，父亲，您看呢？”

    蒋世侠笑道：“女儿已长大了，你愿意去便去吧，还问你父亲干嘛？”

    蒋月霞面上一片绯红之色，当真如天边的云霞一般，道：“父亲年纪越长，越爱取笑女儿了。”

    蒋师侠道：“曹少侠，可否令我的下属与你同行。”

    曹汜道：“那香山濒临皇帝栖息之地，人多了，易误事，更于大人多有不便，那山谷有水路直通京师之外，我倘若寻到，伯父可令人前往接应，我见到粮食之时，自然来书信一封。”

    蒋师侠道：“如此甚好，少侠累了一夜，且在此处歇息一天，明日再赶路不迟，也让老夫略尽地主之谊。”

    曹汜道：“救人如救火，伯父且在府中摆好酒宴，等功成之日，在下自然要向伯父讨一杯酒吃。”

    蒋师侠道：“也好，霞儿从小被我宠惯了，你须多担待一点呀。”

    曹汜道：“伯父放心。告辞了。”

    汜霞二人离了开封府境，踏上北上的征途。

    这曹汜突然想起一事来，因问蒋月霞道：“霞姑娘，今日在府中因何不见伯母呀。”

    却见蒋月霞花容一片惨淡之色，凄然道：“霞儿自小便失了母亲的。”

    曹汜见又是同病相怜之人，不免叹道：“在下该死，一时口没遮拦，竟勾起了姑娘的伤心之事，真是该死。”

    蒋月霞道：“没什么的，只是霞儿自小便孤苦，父亲原是极疼爱的，但……”却不知如何说下去，曹汜不便追问，怕她难堪，只用善意的目光注视着她。那蒋月霞继续道：“曹大哥倘若再蒋姑娘、霞姑娘的拒我于千里之外，便也更加孤苦了。”

    曹汜道：“既如此，便叫你妹妹吧，在下自小也是孤苦无依之人，只是最近才见到自己的……”他本待说见到自己的母亲，便又想起这霞姑娘刚才说自己自幼丧母，倘若自己此时谈起此事，反又令她难过了，却不知如何说下去，那蒋月霞却要追问下来，道：“见到自己的什么？”

    曹汜一窘，道：“妹妹。”

    蒋月霞道：

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