在随州市曾都区殷店镇漂水河上游东岸，连绵起伏的烈山巍然挺立，山上树木茂盛，郁郁葱葱。在半山腰石崖上，有一个能容纳十数人的天然石洞，人们都叫它“神农洞”。洞内有石桌、石凳、石碗、石床，洞壁条分缕析，褶褶皱皱，迂回曲折，好像母体的**，洞口呈桃状，远看酷似人类孕育生命的地方。经过几千上万年的风雨沧桑，洞口已经坍塌。相传这个石洞就是人文始祖——炎帝神农诞生的地方。当地至今还流传着七句传言：“爬鹰石，翻羊岭，住鞍坡，渡双河，到烈山，天然洞，降神农。”

    传说远古时代，神州大地还处在茹毛饮血的蛮荒社会。神农的母亲安登随着氏族部落四处游牧，越过巍峨的桐柏山，向长江流域流浪。不久来到桐柏山南麓怪石嶙峋的鹰嘴石，他们吃的是从树上采摘的野果、从树林里捕捉的鸟兽，穿的是树叶、兽皮，住的是草窝、山洞。后来，他们翻越玉皇顶，来到羊子山，看见了碧波荡漾的双河（漂水河的两条支流），有了丰沛的水源，安登和氏族部落便在鞍山脚下住了下来。他们在殷店一带放牧、渔猎，生息繁衍。

    一天，安登在玉皇顶采摘野果时，不小心从树上摔下来，滚下山涧深谷，昏迷过去。不知过了多长时间，当她苏醒过来时，发现自己怀里躺着一条龙。从此以后，安登竟然有了身孕，肚子一天天大了起来。

    那时的母系社会，人们虽然只知其母，不知其父，但是婚姻大事还是需要通过媒约之言的。安登的伤风败俗表现，触犯了氏族道德规范，遭到氏族首领的责骂。她心里受到极大委屈，一气之下，悄悄地离开鞍山。安登在哥哥的帮助下，用树枝和木棍制成一个小木筏，在风浪中独自一人渡过双河，来到草莽林深的烈山。在那里，安登饥一顿，饱一顿，艰难地维持生活。有一次，安登在寻觅食物的时候，意外发现了一个天然的石洞。从此，这个石洞成为她遮风挡雨的住处。

    安登怀胎十一个月的时候，一天夜晚忽然昏迷过去了。此时天空突然乌云翻滚，电闪雷鸣，下起了倾盆大雨，山洪爆发，河水上涨，迅速涌进了山洞。随着一阵震耳欲聋的“霹雳”雷声，惊醒了安登，与此同时，神农“呱呱”坠地了。神农诞生时身似龙形，样子非常丑陋。

    神农出世后，三天会说话，五日能走路，七天牙齿都长齐了，到三岁的时候，已经能够懂得天下大事了。童年的神农智力超群，力大无比，人们称他“龙子神童”。

    神农八、九岁的时候，到鞍山舅舅家放羊。他经常把羊子赶到山坡上吃草，自己就到处乱跑，满山遍野地寻找食物，把放羊的事忘到了九霄云外。羊子经常四处乱跑，偶尔还践踏、啃噬人们移栽的野菜。有一次，神农翻越几道坡岭累得浑身是汗才找到羊群。他生气地扬起手中的鞭子，咒骂羊子说：“往哪儿跑？看雷不打死你们！”神农话刚落音，天上风起云涌，很快下起了大雨。他赶紧把羊子朝回赶。突然，一声炸雷响过，羊群镇在了山坡上，都变成了一块块石头。后来，人们称这座山为“羊子山”（又叫“常羊山”）。

    当时，人们已经懂得喂养一些食草的动物，移栽一些可口的野菜，但是，五谷与杂草不分，仍然混杂在一起。不久，神农的身高长到八尺七寸，变成了一个翩翩少年。他认识到光靠喂养动物已经远远不能满足人们生活的需要，于是他到处寻觅哪些是能吃的粮食作物，找到了黍、稷、菽、麦、稻等，把五谷从杂草中遴选出来，并在烈山钻燧取火，烧荒垦田，制作耒耜，教人们种植粮食作物。他还发现有些扔在地上的果核，到了第二年春天又发芽了，于是他就把果核保存起来，等春天来了，再埋进泥土里，让它发芽，开花，结果。

    由于当时瘟疫流行，人们受到疾病的威胁，神农心急如焚，到处寻找草药给人们治病。他把采集到的各种野草带回来，

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