英国在这方面却取得了一些令人注目的成就。一些被称为“X”型的袖珍潜艇，由常规潜艇运送到挪威水域，钻到“提尔皮茨”号战列舰停泊的狭窄海峡中而未被敌人发现。至少有两艘“X”型袖珍艇成功地把重型zhàyào拴在该战列舰的底部，并且引bào，结果该战列舰丧失战斗力长达好几个月。由于这次大胆地攻击，皇家海军的忧虑解除了，因为这艘威力巨大的战列舰本来随时都会出来威胁前往苏联以及在大西洋上的护航队的。在大战快要结束的时候，一种类似“X”型的袖珍艇在新加坡成功地袭击了日本的重巡洋舰，切断了联系日本、香港和西贡的海底通讯电缆。

    到第二世界大战结束时，潜艇被证明是一种致命的然而又经济的武器。但是，这时的潜艇实际上还象约半个世纪以前开始研制的那种试验艇。在战后10-15年以后，潜艇在许多方面都有改进，例如在速度，下潜深度、通气管、雷达、声纳（当时叫防潜仪）、通讯和自导鱼雷等方面，那种保持到今天的柴油电动潜艇，直到50年代中期还是世界潜艇兵力的基石。这种情况一直保持到第一艘核动力潜艇——真正的潜艇——的出现。所有的早期潜艇在实际使用中都只不过起能够下潜的鱼雷艇的作用。事实上，大多数潜艇的使命也都是如此。然而，核动力潜艇的续航力是无限的。它的核反应堆能够进行空气再循环，所以它不需要通气管。它可以净化海水供饮用。它不需要在潜望镜深度进行巡航。它也不需要象早期潜艇那样在水面上航行。它能够以30节以上的速度在水下连续航行。它的下潜深度比常规潜艇要深得多。它的动力——核反应堆——决定了它的吨位至少要比柴油电力潜艇大3倍，在某种情况下可以大10倍。它的体积象巡洋舰一样大。它在深水底下漫游，几乎可以说是不会受到攻击的。它也许是海军武器库中最好的潜艇。

    从一开始就有两种不同型号的核动力潜艇在建造：一种是弹道导弹潜艇（SSBN），它的发展方向脱离了常规潜艇的发展历史，另一种是攻击或猎潜潜艇（SSN），它的主要任务是发现并摧毁包括弹道导弹潜艇在内的其他潜艇，由一艘舰艇起到水下战略威慑的作用，这种情况同古代的战列舰队有些相似之处。事实上，今天超级大国之间的限制战略武器的谈判，如同50年前的海军会议一样，有其相同的目的。当时的海军大国同意限制战列舰的数量和吨位。第一次世界大战前后，英国战列舰队的重要任务只不过是起存在舰队的作用。就是说，凭着这支舰队的存在，才能阻挡住任何其他国家所进行的海上威胁。今天，拥有弹道导弹核潜艇的国家在更大的范围内使用了这种艇。这种艇（尽管它们目前的排水量已达到18，000吨，但还仍然称为艇）的部署，使用都是由那些有明确的战略目标的海军实施的。它们和海军的其他舰船是分开的。在占地球表面积四分之三的海洋上，这种潜艇实际上是无法发现的。当然，如果是在高速航行时还是可以被部署在海底的被动声纳站收听到的。一艘核动力攻击型潜艇的造价比一艘常规潜艇（SSK）要高三四倍，建造周期要长两倍。而且它在浅水或狭窄的水域中活动也是很不方便的，因为它的体积太大。这些非常实际的理由，保证了那些有能力建造两种类型潜艇的海军继续建造并积极发展柴油电力潜艇。正因为这些原因，皇家海军在间隔了10多年以后，现在又开始设计一种新型的常规潜艇了。当然，世界上还有许多海军是没有这个选择的，它们根本就没有建造核反应堆的技术，更谈不到克服设计和建造核潜艇时所出现的各种各样的困难，安全而又准确无误地cāo纵使用核潜艇了。

    毫无疑问，潜艇战将同海战一起长期存在下去。由于潜艇核动力的发明，以及潜艇武器惊人的发展，一定会使未来的海战变成一种更加险恶和更加厉害的游戏。新式武器

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