一路上仨乞丐都在左顾右看，总觉得这事儿太过蹊跷。直到来至建晟侯府门前，老卫借着红纱灯往门楣上看去，“啥啥侯……府？”

    老卫只认得其中两个字，他问向老乞丐：“李老头，这是啥侯府啊？”

    李老头的脸色骤变，二话不说拉住老田和老卫就要跑。

    金生横臂将他们拦下来，笑问：“哎，来都来了，你们跑什么啊？”

    “官爷饶命，小老儿有眼不识泰山。我们哪里敢迈进侯爷府啊，您高抬贵手放过我们！”李老头按着老田和老卫一起跪地磕头。

    金生抱臂轻笑，故意吓唬道：“临阵反悔，晚了！”语罢，和水生把他们仨人拖进了侯府里。

    翌日，锦县县衙，后堂。

    褪去一身官服的知县苗刃齐，正坐在一把梨花木太师椅上刮着茶沫。他的身边垂立着一个和他年纪不分上下的师爷。

    师爷朴素扮相，是个掉进人堆里就找不到的主儿。这更加衬托出苗知县的官老爷气质。

    “回来的人是这么报的？”苗知县挪了挪稍微发福的身子，呷了口热茶，“那冯秀才的脑子是不是有病？”

    师爷欠身应道：“属下估计，昨儿过节他吃多了酒，在灯市里瞧见建晟侯便有点飘了。”

    “建晟侯就是再潦倒，也没沦落到让他那种腌臜货欺辱的份儿上。”苗知县将茶盏重重地放回到桌几上，拂袖起身，“赶紧跟冯秀才划清界限，以后不许他再出现在县衙里外。”

    “属下明白。”师爷抬手揖道，“那建晟侯……”

    “雒都的水实在太浑了。”

    抛开隋御班师回京惨遭事故不提，就说他封侯授将之后，封地理应回到西北那边去。可朝廷偏偏把他的封地划到东北锦县上来。

    朝廷责令锦县替隋御建造建晟侯府，却连一个铜板都不肯出，只说当年的赋税可以减掉两成。

    苗刃齐愁得睡不着觉，锦县并不富裕，一下子从哪拿出那么大一笔钱？最后，他只能召集来县里的众乡绅富贾，拉下老脸求他们捐资建府。

    乡绅富贾们听说是建晟侯要来锦县，当下知县大人又如此请求，便应允下来。都以为隋御那么大一个侯爷来至锦县，锦县以后定能得到朝廷的重视。

    岂料，隋御踏进锦县的第一日就那么不近人情，之后更是谢绝一切拜访者。若是这样也就罢了，但随着元靖帝突然驾崩，本该给建晟侯府的封赏又迟迟没有运送过来，苗刃齐已猜到这里面定大有文章。

    好在苗刃齐在雒都里有熟人，花了些工夫终于打探出点风声。

    隋御在西北边军里的威望实在太高，曹氏一族怎能容他坐拥西北，看着他的势头一日日壮大？

    隋御和元靖帝亲如兄弟，万一元靖帝倚重隋御，要他里应外合灭了曹氏一族该怎么办？

    北黎真正的当家人曹太后是不会让这种事情发生的，所以隋御遭遇事故，捡回一条命却残了双腿，而元靖帝却永久地离开了人世。

    这当中有什么关联没人敢探查较真儿，但大家都了然，伴着元靖帝的离世，属于隋御的辉煌已彻底不复存在。

    交出兵权，离开军队，没有任何封赏，被丢在锦县里不闻不问。

    曹太后一声都没有发，从朝廷到地方，所有人都明白该怎么做。不与隋御为伍，任其自生自灭，这是北黎朝廷对他最大的“恩赐”。

    幸亏隋御的双腿残了，不然他哪还能活到现在？

    “塞翁失马焉知非福。”苗刃齐负手腆肚，“我没有对他落井下石就够仁至义尽的了。要知道当初那些捐了钱的乡绅富贾都气得要死，那么多钱白白打了水漂。我们请来的不是财神爷，是个瘟神。”

    “也摸不清楚雒都那边到底是什

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