将他打走，使他不敢停留，却又不要伤他xìng命。众人领诺，假扮做打猎的模样，随后赶了上去，只赶到百余里外，一个村镇上，方才赶上。众人见村镇人众，不便下手，遂都在村店里歇了，打点明日到前途算计他。

    长孙肖因有影子在心，原也步步提防。见这班人有些踪迹可疑，因起一个黑早，算还了饭钱，乘着微微的残月，就离店而行，叫家人跟在后面。不期才离村店，走不得一二里路远，早听见后面人声嚷嚷，及回头望时，只见灯笼火把乱烘烘一阵赶来。长孙肖看见不是腔，遂顾不得家人，直往前跑。

    跑不上半里路，早隐隐见是一条溪桥，立在桥上，再回头一望，只见后面赶来的一发近了。心上暗想道：“前面路甚长，跑又跑不动，后面赶又赶得紧，若被他赶上，这荒郊旷野，又兼是黑夜，这条xìng命只好白送他罢了。”真是人急计生，遂将身上穿的长衣，并头上带的巾帻，都除脱下来，取些道旁的土块包裹着，竟轻轻的投在溪河里面。自却不走大路，转绕着河边，只望有树木的所在躲去。心下暗算道：“且躲到天明，就寻着了，路上有人走，便好再走。”遂不顾高低，乱撞了去。

    且说这班恶少，见长孙肖知觉早走了，遂在店里买了几个灯笼并柴草，捆做火把照得雪亮，随后赶来。赶上了家人，见不是长孙肖，便不问他。及赶到桥边，天色微亮，往前一望，并不见踪影。再往前赶，对面早有人来，因问他道：“有一个少年书生，往前跑去，有多远了？”来人道：“并不曾有见。”来一个问一个，皆如此说。这班恶少，方立住脚不赶。此时天已大亮，再走到溪桥上来观望，早看见长孙肖的衣服与巾帻，浮在水上。有几个就要下河去捞看，又有几个捏一把止住，暗暗说道：“他见事急投河死了，眼见一桩绝美的大功已成了。这逼死他的形迹，我们还要兜揽在身上做甚么！快快回去报知公子。”大家都道有理，遂一哄而去。正是：

    只道人心乖，谁知天不呆。

    他偏静悄悄，要你闹埃埃。

    家人暴攸，见众人赶来，只道连他也要吃苦，心里甚是惊慌。幸喜众人只往前赶，竟不问他，心才放下。哪里还敢紧走上来，只得缩在后面。今见众人散回，方急走到桥边探望。早看见有人指着河里的衣服，说道：“不知是个甚么人，投在水里。”暴攸忙看时，认得衣服是长孙相公穿的，吃了一惊，因大叫道：“不好了，这是我家相公呀！为何死在溪河里？想是方才天黑，走急了跌下去的。”忙脱了衣服，走下去捞救，捞来捞去，只捞了衣服与巾帻起来，并不见有尸首。

    暴攸心不死，又走到近村人家，借了一根竹竿来，沿河打寻，哪里有些踪影。乡里人说道：“你不要把这溪河看小了，滩下面的水最紧，连石头也要冲去，直通着外面大河。若是人的尸首，此时也不知流到哪里了。”暴攸无法，只得将衣服挤干，并巾帻卷做一处，奔回家报知小姐与小相公。

    管雷听了，就着惊道：“据你这等说起来，则是长孙相公被人追赶得急，竟跳在溪河死了？”管小姐听得，沉吟了半晌，又将衣巾反复细看，因与兄弟说道：“这投河之死，倒未必确。但黑夜孤身，东藏西匿，却大有可疑。”管雷道：“衣巾现在水中捞起，姐姐怎知不确？”管小姐道：“衣服穿在身上，若果死在水，应随尸漂没，谁替他扯脱下来。此必见人追赶急迫，故作此金蝉退壳之计，将衣巾脱在水中，使人看见疑惑捞救，他方好乘空而走。但恐怕黑天摸地人生路不熟，转又撞到别样的死路上去。”因吩咐暴攸道：“你还须沿路赶去，细细寻访踪迹。”因又取些盘费与他，暴攸只得领命而去，且按下不题。

    却说长孙肖，自投了衣巾在河里，沿河躲避，也不管哪里是上，哪里是下，高一步，低一步，只望着树林中乱撞。及撞到树林中，虽离溪桥

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