成我之恩德于无穷，终身何敢忘也！但学生之有隐情，来公不曾加察。今日不得不以实告。”遂将父母在日，结婚于松江居鸿胪之女。又将来公子一般始末，细细说述一番，道：“有拂来公，不得已也！今又来京，侥幸又蒙来公如此盛意，今后自当铭感于心，终身难报者也！但学生结婚居氏，又岂可变易。yù就来婚，有乖名教；yù就居婚，实负来德。若允来亲，纲常倒逆；若yù两全，学生又无分身之术。为今之计，则将奈何，不识先生何以教我？”王谦六听了，不胜惊喜，道：“原来探花是东翁居行简老先生之令婿！昔年居老先生在京，有子宜男，字倩若，曾受宗于晚生，与晚生有师徒之谊。”因又将昔年来公相托言婚于倩若的事，细说了一番，道：“当日居东翁亦托弟致辞于来公，决意致归。今晚生又受来公之托，求亲于探花。口居口口口口口口口口口口口口晚生细想起来，与其就居行简所cāo守，不若就来而有益于功名。在探花必能辨之。”许绣虎道：“功名两字得失，不足为忧喜。学生如今事在两难。宁可弃来而有碍功名，断不可弃居而有乖名教也！愿先生善为我辞，不必再言来家姻事。至于功名得失，学生只听之而已。”王谦六听了，知不可强，只得起身告别，将此言回复来冢宰。只因这一回复，有分教：仕途窄狭休生忤，姻有盟言岂变更。

    不知后事如何，且看下回分解。

    第十七回 许探花嫌遇嫌表章葬娶 居公子美娶美花烛成亲

    词曰：

    昔时已谢可相忘，何必又商量。强逼是彷徨，急上陈情表章。美郎亲迎，洞房花烛，守待才郎，共嫁是才郎，说明后，情长意长。 调寄《太常引》

    话说许绣虎被王谦六缠了这半日，今虽别去，心内甚不喜欢。因又好笑道：“他这段眷爱，要我为婿之心，殷殷念切。况且又蒙他夫人放走，今反于心，只觉当日固执。但我如今与居倩若已订良朋，且又与他妹子结姻，万无移易。则来小姐之情缘，只好作来世姻缘，以续今生之负情罢了。只是我今名愈高贵，其虑愈多。试看古来当权显要，为儿女姻亲不从，而受累者不步。如今不必求于古，而验之于今。昔来公yù以情若为婿，岳父不允，惊动长安有女之家愿招为婿。我岳父上表乞归，只恐患起萧墙，岂不是识时务之俊杰！我如今只得效而行之为妙。”

    正想间，不期他叔父回朝，走来与他说话。因见他颜色有异，遂问道：“贤侄为何神情恍惚，莫非寂寞所致么？”许绣虎道：“非也。今侄儿有事关心所致耳。”许近是道：“贤侄有事，何不明言告我。就理论事，亦可解分。”许绣虎道：“人生莫不以婚媾为念，不意侄儿尽以姻亲嫁祸，将来不得不忧耳！”许近是听了，忙问道：“向日贤侄初到时，说已聘定了居小姐为侄fù，是佳偶矣。所望成名，即荣归娶。如今好在迩，何得又起隐忧，以祸虑之，殊令不解？”许绣虎道：“侄儿亦以成名为完此佳偶，谁知又生竞端，是可虑耳。”许近是大惊，道：“这又奇了，莫说贤侄已中探花，即使尚为贫士，亦是我的亲侄！况且居行简索行端方，立言不苟，既念年谊，许结丝萝，总不然复有豪贵以变此盟么！却争竞何来？”许绣虎道：“豪贵实有，居小姐之盟终无变易。只这争竞，却是不免。”许近是道：“姻亲既不变更，有何争竞？你且说豪贵是谁？”许绣虎道：“这个豪贵，不是与居小姐争竞为婚，却是与居小姐争竞侄儿为婿。但侄儿之身不可分，心亦不能为二。既无分身之法，二者不可得兼。则权贵势焰相加，而患自至矣，岂不可虑！今在叔父之前敢不实告。”遂将来应聘觅婿，公子诱逼之事，细述一番。“不料今日来公又托王举人来议亲，缠扰了半日，好不耐烦，不识叔父何以教之？”许近是想了半晌，道：“这事果是两难。贤侄还是允与不允？”许绣虎道：“小姐姻亲生死不渝，万万不允

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