话说白中玉重庆府就任,如何处理日常政务,不加多讲。而银蟾,想到了当年所结交的朋友——青城山太平(瑞圣花)仙子。尽管重庆府城距离青城山尚有不短的距离,但毕竟较以前便宜了她许多。她免不了得空即前往会面,相互交流道法。
却言重庆府内有一长寿县,长寿县有桃花溪。于溪畔,有一座清水观。观主称作琼岩真人。前文对他略有提及。这真人乃自封的伪真人,创立了万法教。变着法的蛊惑民众纷纷加入,发展教势。便似白中玉在化州任知州时所遇到的龙化道c玄狐会。但万法教而今的势力更大,远远超过上述两个会道门。在整个重庆府(辖三州一十五县。三州——合州,辖铜梁c定远二县;忠州,辖酆都c垫江二县;涪州,辖武隆c彭水二县。另九县,分别为巴c江津c永川c荣昌c大足c綦江c南川c长寿c黔江。其中,巴县乃府城在治。后于成化年间,重庆府又增璧山c安居二县,辖治之县的总数变成了十七),乃至本省四川c乃至外省一些地方,许多地方设立有其分教坛,教徒无计其数,难以统计。便在白中玉到任重庆府前夕,琼岩真人将经过大加扩建的清水观,更名为万法宫。
由于万法教的逐步壮大,加之教主琼岩真人并上层成员c骨干具有相当之高的道法,所以该教的徒众c弟子们变得飞扬跋扈,无法无天。本分百姓多受之侵凌,官府也为之斜眼而看,无限鄙夷。前任知府麻宝明并治下州c县,好些官吏,或自愿c或被迫c或为了讨取某些好处(譬如求长命延寿丹)c或基于害怕,也加入到了万法教。时不时要到万法宫,拜会琼岩真人,亦以弟子谦称。聆听所谓的教诲,接受某些吩咐。官员尚且如此,又况乎于普通民众?又岂不更加骄纵了万法教的弟子们,恣肆作威作福?总之,重庆府乃为万法教横行的重灾区,到处乌烟瘴气。
万法教实实在在乃为社会不稳定的因素,甚至于将来可能危害到朝廷。别再变成第二个白莲教,经年对抗朝廷,至今犹烈烈轰轰。万法教的存在,其实早已经为明廷所注意并加重视,定义为邪教。人都拜你c信你c奉你,谁还再心系朝廷?一旦万法教势力变得超强大,或有可能颠覆大明江山社稷,至少混乱西南各省。这可是有前车之鉴的。大明朝怎么来?太祖朱元璋还不是于一定程度上借助于明教势力而逐步获取与拥有了天下吗?所以,万法教这颗毒瘤,需要拔除。只是朝廷始终没下决心c花力气于这上面,对之进行清肃。从而也令万法教势力得有充足的时间进一步坐大c坐强,更加难以平制。而现在升任重庆府知府的白中玉,便担负有彻底翦灭万法教c还得一方风清气正的使命,且势在必行。此乃得朝廷授意。但此项任务艰巨,也是大大难题。在白中玉上任之前,那些投身于万法教,在一定程度上支持于万法教发展c助长其嚣张气焰的重庆府及所辖州c县各级官吏,只要为朝廷秘获证据的,一概免职。当然,当中即包括那个麻宝明知府。一方面,也算是对万法教的警告。
朝廷要对万法教动手,教尊琼岩真人嗅到了这不祥的味道。但,并不以为然。随着势力的壮大,以及历来官府并普通民众对于万法教屈忍的态度,从而娇惯起来c养成了他极是高傲的缘故。假若朝廷有一天真那么做了,自己辄即号召全教弟子群起,大乱西南,乃至整个大明疆土。彼也真叫一个有胆。而万法教对于白中玉而言,大了说若乎于一座大山耸立,小而讲是一块难啃的骨头。想要清除它,谈何容易。弄不好,可能会搭送上他自己的性命。然任务再艰巨,自己也得承担,全心力为之。而万法教也非坐以待毙,而是采取先发制人的措施。其准备对白中玉这位朝廷的急先锋行施一个警告,也可以算是下马威,浅而言试探尤可,方式曰“杀鸡儆猴”。不只针对于白中玉一人,更是冲全体民众。琼岩真人授意设立于府城的分坛——寻龙观的观主云长
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