会来。波雷半途截住她，扭断了她的脖子，还把她死死摁在沙滩上……”

    “噢，不！”H.M.的话音极为刺耳。

    突然间，脚下的地面传出两声沉重的叩击。

    丹尼斯的神经并没有他想象的那么坚强，一时惊得三魂出窍。这儿原来竟不止他们四人，似乎地下室那个死掉的女人正在召唤他们一样。齐特林先生瞬间血色尽失，面庞惨白如纸。

    “搞定了，”H.M.木然地说，“我们是时候一起去地下室啦。”

    “去干吗？”

    “也许一无所获，也许功败垂成。不过……”H.M.注视着其余三人，“我们等下就站在之前站的位置，也就是地下室那屋子的门口。无论你们听到或看到什么，都丝毫不能动弹。明白了吗？”三名听众都哑口无言，“明白了没有？”

    三人又都连忙点头。

    楼下又有两声撞击。H.M.大步走到门口，又扭过头。

    “我说，有件事最好先提醒你们，之前我从没讲过的。”

    “嗯？”（事后丹尼斯想不起来这是谁问的了。）

    “你们的朋友兰瑟姆，”H.M.告诉他们，“其实并不完全是你们所认识的那个人。”

    他打开门，拐进yīn暗的长廊。

    闪电如同一根苍白的鞭子狠命抽打着走廊。狂风肆虐呼号，仿佛要将天顶撕开一个大口。H.M.在通往地下室的楼梯口停住，面对众人，但这次无须他再来指路或提醒大家保持安静了。

    地下室的两间屋子中较大的那一间现在亮着光，他们探头往下看时，微弱昏黄的光线隐隐透了出来，流淌在楼梯底部和石墙之间。最糟的是，里面的说话声也听得清清楚楚。

    其中一人是布斯兰瑟姆。

    另一个是达芙妮赫伯特。达芙妮似乎既气愤，又在苦苦哀求：

    “别！别！千万别这样！”

    “看着她，达芙妮，”布斯的声音空洞无物，“她是米尔德里德莱昂丝。我来把她的头巾揭开，你就能看到她眼睛里的沙子了，这就是其他女人身上发生的……”

    “不要！求你了，不要啊！”

    “H.M.，你骗了我们。”贝莉尔韦斯说。

    丹尼斯的膝盖哆嗦得厉害。贝莉尔仅仅是在耳语，但却不难听出其中的感情如井喷般剧烈，犹胜一次高声惊呼。贝莉尔背对着楼梯，十指紧扣栏杆，恨不能一路直接滑下去。

    “你骗了我们，”她一遍又一遍念叨着，后窗中的微光使她的双唇看着发黑，眼眶像描过眼影一样yīn郁，“你故意把我们引到错误的方向去。布斯就是罗杰波雷，他就是罗杰波雷。他……”

    “让开路。”H.M.小声说。

    贝莉尔抽身退后，险些失足跌下台阶，幸亏H.M.的大手一把扶住她。他们挤作一团，气喘吁吁，H.M.带头下楼，其余三人紧随其后。

    几秒钟后，他们就在楼梯底端窥视着地下室那较大的房间。

    对面通往小房间的门口有个木箱，木箱上放着一盏石蜡灯笼，火苗烧得正旺，照亮了这低矮的房间，却也投下巨大的yīn影，笼住墙上累累弹痕。

    灯笼黄色的火焰也令许多之前他们未曾留意的细微之处凸现出来：一地的稻草中间，躺着一把破裂的铲子，还有个废弃的货车轮子。零星的雨点在半露出屋外地面的窗子上跳跃，细流顺墙而下，淌过粗糙不平的地板。

    本该是人偶、而且看去也俨然就是个人偶的那东西，一身脏乱不堪的花布长裙，被横梁上垂下的绳索吊住脖颈，脚跟离地约二英尺，在房间正中央微微摇晃。

    布鲁斯兰瑟姆没戴帽子，穿一件棕色外套，浑身上下干干净净，只是鞋面上沾了不少

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