。”

    “怎样了？”对面传来了回话。

    “到了，好人材。”立晖没头没脑地答。

    君珂莫名其妙，心说：“他们是熟人，对答间语焉不详，不知为了何事？”

    黑影身法一缓，急步而来。暮色中，仍可看清面目，原来是十余名身穿便服青直裰，头梳道土髻，手持刀剑的老道。领先一人，却穿了大红法服，头戴九梁冠，约有五十左右年纪。他手中的长剑，寒芒夺目。

    老道不看立晖，一双寒光炯炯的鹰目，狠狠地向君珂打量，不住点头，突然向君珂说：“贫道九华观天洪，施主是……'君珂不等立晖开口，长揖笑答：“小生林君珂，要往石埭访友途经贵地，须打扰贵观一宵，尚望道长方便一二。”

    天供稽首回了一礼，呵呵大笑道：“施主好说。敝观有施主大驾光临，敝观道侣皆感不胜荣幸。适才无知孽畜惊扰施主大驾，贫道接应来迟，罪甚罪甚。”

    立晖突然扔掉猛虎说：“洪道长，你有完没有？走吧！咱们还没用晚膳哩。”

    天洪老道呵呵笑，伸手虚弓随：“林施主请，天快黑啦！真该赶两步了。”

    “道长先请，小生不敢僭越。”君珂客气地伸手。

    “好，贫道领路。”

    一行人扑奔九华观，到了观门，已经是掌灯时分了。

    九华观占地甚广，倚山而筑。观前广场下是一条溪流，水声淙淙，水不大却怪石横生，宽约三丈，人必须踏溪中巨石而过，夏间水涨，恐怕难以通行。

    整座观共有十余间殿堂庑舍。道侣为数却并不太多，极少看见闲人走动；看情形，这儿jiāo通不便，道路不靖，香火可能不够旺盛，油水不足，只配在这儿苦修。

    大殿十分宏丽辉煌，飞檐鸱吻五光十色，二层殿项塑满了蛇神牛鬼，神气极啦！大殿外是院墙，院门有五个漆金大字：敕建九华观。天！大有来头哩！

    进了院门，两侧有庑廊，中间是拜天坛，有走道直通殿门。大殿内光线微弱，只有两盏长明灯发出暗红色的光芒，yīn森森地鬼气冲天，令人毛发直竖。因为供的是地藏王，其他牛头马面鬼怪妖神四面排列，但觉鬼影憧懂，yīn风惨惨。

    道观中供地藏王，可能这儿是唯一的一家；因为地藏正确是佛，是如来升天后，弥勒未生前，所产生的一名誓度众生始愿成佛的菩萨。在寺庙里的塑像，该是有佛光，圆顶、手持宝珠和锡杖的法身。不过在这儿，却是戴法华冠披圣袍的怪神，座前有鬼卒和一些不知名的神祗，像煞了阎王爷。

    君珂不免俗，先在殿门向里面的神鬼行礼，方由天洪道长陪同，进入西首客室。

    君珂一直装傻，他心中却已留意观中光景，疑心渐起，神色却没有丝毫改变。

    天坛左右有鬼，左右的花圃全按五行排列；天坛广场是石砌的，人在中间行走，稍用劲便可发现下面有回音。

    大殿更有鬼，虽然光线不佳，但逃不过他的神目。按外表揣测，里面的空间为何如此窄小？唯一的解释是，两侧和后殿定然设有复室夹墙一类玩意。

    在这荒山野岭中，竟有如此辉煌的观殿，而香火少，罕闻人声，财源何来？观中的道侣又为何这股少？费解。

    客室在外表看不算小，但入到厅中却没有从外看的一半大。他心中懔然，神色却一无异样。

    天洪肃客入室，其余众道献茶后皆悄然退去。

    “施主请坐，贫道已吩咐厨下为施主准备膳食。客房就在厅后，暂时委屈施主一宵。”

    君珂告罪坐下，将书箧儿放在案上，小包裹置在脚旁，泰然地笑道：“多蒙仙长盛意款待，铭感五衷。”

    “林施生口cāo湖广口音，请问仙乡何处，今年贵庚？”

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