第5章

    三c四月间的川西平原一块一块金huáng sè的油菜花田，嵌在碧绿的大片小麦田中，星落棋布的竹林盘院落不时传出一两声鸡鸣狗吠声。这是到打麦栽秧前的一个短暂的农闲时节。太阳暖洋洋的，晒得人想闭眼打盹。这被人称之为桃花太阳，也是四川盆地周围山顶冰雪消融c小溪流水潺潺c江河桃花水泛滥的时节。素梅躺在滑竿上颤悠悠的，桃花太阳照得她有些慵懒。望着远处一座粉墙黒瓦c桃花出墙的院落，她想起湯显祖《牡丹亭·游园》中＂良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？＂的名句。想到这她就联想到自己，要是吟秋在多好。但此时他乡万里。听公公说北京现在还冷，不知道他可曾加衣。赵洪人年轻，恐怕也不晓事。那么远也不好带个老成家人去，万一有个风寒感冒，吟秋反倒要照顾他。唉c万里乡关，良人何处？＂悔教夫婿觅封侯＂哦！

    素梅就这样哀哀怨怨的想着，滑竿进了北门。荷香早就睡着了，街上的市声吵醒了她。滑竿到了公馆门前荷香赶紧下来去扶少奶奶起来。素梅付了滑竿钱，和荷香一起先回自己房里。荷香打来洗脸水素梅洗了脸，又对镜略施脂粉，然后提上在新都买的孝教公公婆婆的桂花糕走进客厅。正是吃晚饭的时候。见过公公婆婆，一家人叙了几句闲话，然后就吃饭。饭后各自回房休息。

    素梅平时回房都要叫荷香去客厅把当天的新闻纸拿来看看c了解一下时事。那是公公白天看过了的。今晚她想起下午回来的路上脑中跳出的湯显祖的名句，就从书架上找出书来再读读消遣。＂人立小庭深院。＂

    素梅和吟秋住的是客厅傍边大厢房后的一个有天井的小四合院。实际上是三间房。从客厅边一段小巷穿过就是。一进天井的房屋是荷香住的，然后是素梅和吟秋的书房，紧靠书房的就是两人的臥室。书房对面是大厢房的后墙。这是一个精致小巧的四合院。中间的小天井堆座假山，假山傍种有芭蕉树和海棠。到五月海棠就开花了，现在正是叶繁叶茂c苍翠欲滴的景象。

    素梅沉浸在读书中不觉窗外已淅淅沥沥的下起了春雨。＂小楼一夜听春雨，深巷明早卖杏花。＂她不觉叹了一口气，叫荷香去伙房打来洗脚水洗漱后，荷香侍候她睡了觉。

    荷香然后回自己房，今天跑了一天累了，年轻人本来瞌睡就多，倒头便睡着了。

    第二天起来主仆收拾停当，吃过早饭回自己房后才想起来昨天在桂湖茶亭的事情。素梅是个不欠人人情的脾气的人，便拿出钱打发荷香去九眼桥高等学堂去找人还钱。顺便在望江楼附近的纸铺里买一封仿薛涛笺回来。荷香听到这个差遣，好高兴连连答应，转身拿过少奶奶递过的钱就跑出了公馆。她又可以顺便逛下东大街了。

    荷香年届十四岁c进入青春期，自然有些蒙胧的憧憬。尤其看到少爷和少奶奶新婚燕尔，耳鬓厮磨，免不了春心荡漾。陈府年青家人中只有赵洪是单身，其它是两个仆妇，一个是侍候老太太的，一个是厨房打杂的。老爷好像不在意，文老爷听说再过两年还要把她送回绵竹她婆婆家，在绵竹给她说个人户嫁了。她才不想嫁给绵竹那些土老坎，她在省城上过新式学堂，有文化c见过世面。少奶奶一天也不管人家，只顾自己想少爷。少爷也是放着个如花似玉的人儿，跑到北京去求官去了。自己的事更指望不上他了。这段时间在东大街绸缎铺看到的那个小先生跟自己年纪差不多，人也周正，要是和这小先生。荷香一天无事就这样胡思乱想。

    这几天老爷仍然是一天出去拜客会友c诗文唱和；老太太每天还是在佛堂念她的经；少奶奶自给少爷的书信寄走以后，更加慵懒了，一天没情没绪的呆在书房看书写字。荷香跑东大街的次数更多了。一根长长的独辨子，整齐的刘海被在额头上，凤眼桃腮c鼻如悬胆c齿如编贝，高挑的身上穿月

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