，同主人一样肮脏不堪，连毛色都已看不大出来，惟有琥珀般的眼眸顾盼有神。老汉摸摸胡子，沉吟半晌道：“莫非竟是赤骥①？”

    青衫客微微一笑：“老丈可听说过蚕马？”

    老汉悚然变色：“那种上古神马竟真的存在？”

    青衫客拈须微笑不语。

    老汉想了想，道：“有关蚕马的传说多不胜数，最著名的莫过于那则痴马的故事。说是太古时，一匹马爱上了主人的女儿。它默默仰慕她的温柔美丽，并不因为自己是匹马，就停止渴望这注定没有结果的爱情。一天，女儿担忧参军远征的父亲，便跟马开玩笑道，‘马儿马儿，如果你能把父亲带回来，我就嫁给你！’那马一听欢喜异常，奋起挣脱缰绳，绝尘而去。数日后，真的把主人从乱军中救回。主人得知原委后，以为有辱家门，竟用弓箭将马shè死，剥下马皮挂在院子里。后来，女儿出入庭院时，蓦然被马皮卷起腾空而去，栖于大树，共同化身为蚕。”

    青衫客的眼底隐隐浮出旷远的忧伤，低声道：“正是因为这个故事，我才特意找来蚕马。作为一匹马爱上一个人的绝望心情，我也可以体会。”

    传说中的神马突然降临，老汉不禁惊喜万端地抚摸着瘦马线条流畅的脖子，感受着皮毛下坚实的肌ròu，口中喃喃道：“除传说外，《三洲志异东洲篇》也记载着，蚕马乃是极具灵xìng的上古神马，不但能日行万里，踏水入火，其聪颖绝lún、通晓人xìng更是其他名马不可比拟的。”

    青衫客打量着老汉，道：“老丈博闻广识，道骨仙风，想必是隐居于此地的世外高人？”

    老汉呵呵笑着收起羡慕神色，慢腾腾地转身回屋：“我啊，就是个山野村夫。这位兄弟怎么称呼，要到哪里去啊？”

    “在下摩涯，浪迹四方之人，下一步到哪里还说不上来。”青衫客跟随老汉进屋。

    老汉看着他，道：“我倒看你不像是浪dàng客呢！”

    摩涯闻言，慢慢从怀里掏出一个黑黢黢的小匣子。他这一身邋遢的衣服并不比乞丐强多少，可这匣子古朴温润，分明极为珍贵。匣盖打开，只见厚厚的黄绫上睡着一只胖蚕，通体泛着柔和的蓝莹莹的光泽。摩涯抬头问道：“借问老丈，可曾见过这种蚕？”

    老汉仔细地看了又看，终于一脸茫然地摇摇头：“没见过。长相如此奇特，这是什么蚕？”

    “不瞒老丈说，这些年来，我几乎已经踏遍整个东洲，这大概已是第九千九百九十九次得到‘没见过’的回答了。” 摩涯叹口气合上盖子，“这是冰蚕。”

    老汉的眼皮猛然一眨。

    摩涯将他的异样尽收眼底，却只是慢慢收好黑匣：“可惜，我这一只也并非冰蚕，只不过是巧匠用海底美玉雕成的而已。”

    “天色不早，不如就在寒舍歇息一晚吧！”老汉转身，从灶台上的大锅中端出些饭菜，“粗茶淡饭，莫要嫌弃。”

    “岂敢岂敢，多谢老丈了！”摩涯思忖了一下，便端起碗大口大口地吃了起来。

    蓦地，一声女子绝望的尖嚎划破这静谧的黄昏。

    青瓦小院，里里外外都收拾得干干净净，门上的对联和影壁上的山水都显示出主人的书卷气。此刻，小院里已挤满了村民。人群的中央，一个少fù紧紧抱着襁褓，哭得声嘶力竭，本来清秀的面孔，因为惊怖和绝望已变得扭曲。

    老汉挤进人群，向失魂落魄的男主人问道：“王秀才，出了什么事？”

    王秀才的嘴唇哆嗦着，把妻子手里的婴孩送到他眼前，带着哭腔道：“殷先生，我儿子的xìng命已危在旦夕了呀！”

    一句话刺激了刚刚平静了一些的女主人，她扯着头发尖叫道：“都是我不好，都是我不好！下午我忘记把孩子

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