老骆驼先生动身上路了。罗汉先叫他那位贤明的太太注意力集中，开始围绕自己敲定的事情对她进行开导，那种居高临下、目空一切的神气，不仅对于堂堂大丈夫中的一员十分得体，而且俨然就是一位城里人，深知在海螺城及其附近收娃娃税是一份前途远大的工作。

    “原来你说的兄弟就是你自个儿呀，是不是？”罗汉向老骆驼问道，根据双方达成的协议，他第二天便搬进了老骆驼的住所。“天啦，我昨晚上也想到过。”

    “每个人都是他自己的兄弟，”老骆驼脸上堆满谄媚笑容，答道。“在任何地方都找不出一个和他自个儿一样的好兄弟。”

    “有时候也不一定，”罗汉装出一副城府很深的样子回答。“你知道，有些人不跟别人作对，专跟自己过不去。”

    “别信那一套。”老骆驼说，“一个人跟自己过不去，那只是因为他和自己作兄弟作过头了，不是因为他什么人都挂在心上，就是不关心他自己。呸，呸！天下没有这种事。”

    “就是有，也不应该。”罗汉回答。

    “那才在理。”罗汉大叫起来。

    “在一个像我们这样的小帮派里边。”老骆驼感到有必要强调一下，“我们有一个笼统的老大，就是说，你不能把自己当成一号来考虑，要想一想我。”

    “噢，老东西。”罗汉骂了一句。

    “你想，”老骆驼装出没有留意这句插话的样子，继续说道，“我们现在难分彼此，有共同的利益，非得这样不可啊。你的目标是关心我，就是关心你自己。”

    “当然啦，”罗汉回答，“你这话有道理。”

    “对呀。你不能只关心自己这个老大，就不管我这个老大了。”

    “你意思我是老二吧？”罗汉颇有自爱的美德。

    “不，我不是这个意思。”老骆驼反驳道，“我对于你是同等重要的，就和你对你自己一样。”

    罗汉插嘴说，“你可真逗，我非常欣赏你，不过，我们的交情还没达到那么深。”

    “只是琢磨琢磨，考虑一下而已，”老骆驼说“你办了一件非常漂亮的事，就冲你办的事，我喜欢你。可同时，这事儿也在你脖子上系了一条领圈，拴上去轻而易举，解下来可就难了。”

    罗汉用手摸了摸围巾，像是感到围得太紧，不怎么舒服似的，他嘟嘟哝哝，用声调而不是用语言表示同意。

    “什么是掉脑袋？”老骆驼继续说道，“就是一眨眼的功夫，脑袋没了。始终走在平路上，当心点，这就是你当老大的目的。”

    “这还用说，”罗汉回答，“你干吗说这些？”

    “无非是让你明白我的意思，”老骆驼扬起眉梢，说道，“要做到这一点，你必须依靠我，要把我的这份小买卖做得顺顺当当，就要靠你了。首先是你当好自己的老大，其次把我党老大。你越是看重自己的老大，就越要靠我。说来说去，我们还是回到我开初跟你说的那句话了——以老大为重，我们大家才能抱成一团，我们必须这样做，否则只有各奔东西。”

    “这倒是真的，”罗汉若有所思地答道，“噢！你这个老滑头。”

    老骆驼先生，这样赞美他的才能，绝不是一般的恭维话，自己确实已经在这个新徒弟心中留下了足智多谋的印象，在两人交往之初就建立这种印象是至关紧要的。为了加深这个必要而又有用的印象，他趁热打铁，将业务的规模、范畴相当详尽地介绍了一番，把事实与虚构揉和在一起，尽量使之适合自己的用意。

    他将二者运用得非常娴熟，罗汉眼中的崇拜之情，同时又带有一点有益的畏惧，唤起这种畏惧是非常理想的。

    “正是由于你我之间这种相互信赖，我才能在蒙受重大损失的时候得到安慰，”老骆驼

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