开始新的生活。”

    “当然，我要告诉你的就是这样。我不会理会你刚才的疯言疯语。我再次重申我的观点，你要成为我生命中的一部分。至于新的生活，很好，你的身份需要变成我的妻子。我没有结过婚，而你就是罗切斯特太太——这是名副其实的。只要你活着，我就会守护你。你需要去我在法国南部买下的一个地方，那是一栋地处地中海沿岸的拥有雪白墙壁的别墅。在那里会有人照看你，守护你，你一定会过上无忧无虑的日子。你不用担心我会引诱你上当——让你成为我的情妇。你为什么摇头？简，你得善解人意，不然我真的会发狂的。”

    他的嗓音和双手都在颤抖，他的鼻孔在扩张，双眼冒着火花，但我依旧勇敢地说：“先生，你的妻子还活着，你在今天早上刚刚承认过这件事。如果我按照你的希望和你一起生活，那我不是情妇，是什么？其他的说辞也不过是诡辩而已——是欺骗。”

    “简，我不是一个脾气很好的人——你可以忘记这一点。我的自控能力有限，而且我也不是一个不容易动情的人，可怜可怜我和你自己吧。你把手指按在我的脉搏上，感受一下它是用怎样的节奏跳动吧。而且当心——”他露出了手腕，并伸向我。他的脸颊和嘴唇因为缺少血色而显得苍白。我很为难。如果此时我用他最厌恶的拒绝来刺激他，那是多么残酷啊，然而让我作出让步，也是不可能的。我出于本能做了一件当人们走投无路都会做的事——求助于拥有非凡智慧的神明。“上帝啊，请你帮助我吧！”这句话脱口而出。

    “我真傻。”罗切斯特先生突然意识到了什么，说，“我总是一味地强调我没结过婚，但是为什么我都不解释呢？我忘记了她一点儿都不知道那个女人的品性，不知道我是在怎样地狱般的场景中同她结合的。哦，我可以肯定，一旦简知道了我所知道的一切，一定会同意我的看法。快把你的手放到我的手心里，珍妮特，这样我才有触觉和视觉作为依据，证明你还在我的身边。我会用简单的几句话告诉你事情的真相。你能听我说吗？”

    “是的，先生。听你说几个小时都行。”

    “只要几分钟就够了，简。你是否听别人提起，或者知道我不是家里的长子，我还有一位年长的哥哥？”

    “我记得费尔法克斯太太和我说过一次。”

    “那你听说过，我的父亲是个贪得无厌的人吗？”

    “大致有一点儿了解。”

    “嗯，简，由于贪婪，我的父亲不允许家产被分割，他对本该属于我的那一份财产心有不舍，于是决定捍卫财产的完整性，把他所有的财富都留给我的哥哥罗兰。但是他也不忍心让他的一个儿子变成穷光蛋，所以他决定帮我选一个家境富裕的新娘。没过多久，他就帮我找到了一个伴侣。他和梅森是老相识了，梅森先生是西印度的一位种植园主，也是一位商人。在作了大量调查后，他确认梅森的家业庞大。梅森先生有一儿一女，而且他还听说，梅森先生愿意给他的女儿三万英镑作为陪嫁。这些就足够了。所以，我刚大学毕业，就被送到牙买加，同这位已经和我定了亲的姑娘成婚了。当时我的父亲并没有告诉我她有如此巨额的财产，只是告诉我这位姑娘有着绝世倾城的容貌，后来也证实了他的说法。她的确很美，而且身材高挑，皮肤是巧克力色，雍容华贵，就跟布兰奇英格拉姆一样。她的家人也很想促成这桩婚姻，因为我有着和她同样的身份和地位。在一个聚会中，他们把她带了去，并且打扮得很华丽。我能与她单独见面的机会极少，更别提私下交谈。她会奉承我，并且故意卖弄姿色和才艺来讨好我。她周围的男人几乎都为她倾倒，并且也羡慕我能够拥有她的芳心。我被眼前的一切搞得头晕眼花，无法作出理智的判断。我的感官都被刺激到了，由于当时年轻幼稚，缺乏经验，我也真的觉得自

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