：凡人作秀才时，仅经营于八股试帖，以外无暇他及。通籍后又有大考试差纷纠于内，不得不于小楷诗赋昕夜研攻，犹必出习世故，奔走于酬酢应答之间。惟至乡榜告捷，胸襟始展，志气甫宏，经世文章c政治沿革，乃稍稍有暇究治焉，幸而出任及膺任显要，皆其平日所营治者，尚得有尸位诮邪故卑职窃谓单人尚。文襄拍案叫绝，称是者久之，曰一篇好议论，今何幸闻之，足下在晚近中真不愧为佼佼矣。语毕，送惟清出。时道府方站班，文襄顾左右曰此间好官，仅一王丞，奈何使之屈抑如此。道府耸然受教。文襄行后，道府问惟清与文襄感洽之故。惟清详述之，与阍人所道同。≈一t;左宗棠初为闽浙总督，巡视海疆，来到温州府。温州城内大小官员一个个具名刺等候接见。按通例，当由大到小。左宗棠先拿来温处台道道员名刺一看，见上面写着≈一t;道光乙巳科进士前翰林院侍读≈一t;字样，眉头一皱，将名刺掷于一边，再拿起温州府知府名刺，见上面写着≈一t;咸丰壬子科进士≈一t;字样，他不做声，又把名刺放到一边。第三次拿起的是永嘉县令的名刺，又是一个进士，他连名字都不看，又换了一张，这下脸上露出了笑容。这张名刺是永嘉县丞黄惟清的，他的履历上写着举人出身。左宗棠放着道员c知府c县令不见，却先召见县丞黄惟清。黄惟清进来时，一向傲慢的左宗棠显得很客气。问他官员中是进士出身的好，还是举人出身的好。黄惟清答，举人比进士好。左问何故。黄说：≈一t;大凡人在作秀才时，整个心思都在经营八股试帖上，此外无暇顾及。待到中进士，则即刻授官，成天忙于应酬簿书之中，亦无心钻研学问。最好是乡榜告捷，胸襟始展，志气甫宏，经世文章c政治沿革都有充分的时间潜心研究，到时出仕及膺任显要，可从容施展胸中抱负，极少尸位素餐之徒。≈一t;左宗棠听后拍案叫绝，连声称赞：≈一t;好，这真是一篇好议论，我今天有幸听到，足下在晚近中真不愧为佼佼者。≈一t;送黄惟清出去后，又对左右说：≈一t;此间好官，仅一黄县丞。可惜，这样有见识人竟屈抑下僚。≈一t;这番话传出去后，令两浙官场哑然失笑。

    这时张之万听曾国藩这么一说，正与他的思想相合。他为人较厚道，笃信≈一t;己所不欲，勿施于人≈一t;的圣教，这桩案子，他自己不想多插手，也就不怂恿别人深究。≈一t;老中堂分析得有道理。马榖山为官多年，岂无仇人？有时结怨于人，自己还不知道。世间群氓中心肠歹毒者大有人在，他拚却自己一死，什么事干不出来？我想老中堂审几次后若实在不能突破，以后就这样上报朝廷，也说得过去。≈一t;≈一t;真是个胆小的笃诚君子。≈一t;当张之万起身告辞的时候，曾国藩目送他的背影，无声地说。

    曾国藩不是张之万，哪怕今后再以含混的语言上奏朝廷，而他自己对此事的了解，却要做到一清如水。估计郑敦谨就要抵达江宁了，他决定在郑到来之前单独提审张文祥，把事情弄清楚。对于一个早已将生死置于度外的刺客，严刑拷打算得了什么！曾国藩暗自讥笑魁玉c张之万的缺乏见识，他要以另外一种方式来处理。

    第二天，张文祥由江宁府监狱转移到盐巡道衙门。盐巡道衙门无监狱，临时以一间小空房代替。下午，曾国藩叫身边的万巡捕带路，他要亲自去见见张文祥。万巡捕说：≈一t;一个死囚，何劳大人亲去牢房见他，叫个人押来就是了。≈一t;≈一t;你不懂，此人非比一般死囚。≈一t;万巡捕在前面带路，穿过两栋正房后，现出一个豪华精致的后花园。花园中有一座太湖石堆成的高大假山，山边筑有楼阁亭台，环绕着青苔流泉，四周是古柏苍松，花圃

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