崇祯十五年正月二十八日，川北前线已经打成了一锅滚粥，噗噜噗噜冒着热气。

    因为各种客观原因，前线的消息并不能第一时间到达朱平槿所在的前敌指挥中心保宁府。因此朱平槿得到的所有信息，既是滞后的，也是零散的。朱平槿不能根据这些滞后的、零散的信息做出任何重要的决定。除了督促增援部队加快进军之外，他能做只有两件事：就现有的兵力进行合理调配和抓紧时间养蛋。

    王省吾带出来的仪陇县大队三个连与万吉富的小股起义部队合编，紧急编成护国军第十八营。第十八营计划与刘镇藩部取得联系后，由侯应起的小股骑兵支援，经苍溪县向构溪河上游的千佛场进发，从后方支援陷入重围的马凯、张奏凯。

    保宁千户所百户陶永祚死守苍溪县，挡住了王朝阳叛军北上的道路，立下了大功，被任命为苍溪县大队大队长。苍溪知县许绍勳同样有功，兼任县大队监军。苍溪老孝廉文九如解私囊、集义兵，助官府保城，以守城功署阆中县。

    保宁同知项国瓒、阆中知县张昌向叛军叩头乞生，以失节之罪停职听勘。

    董卜第三骑兵营是护国军唯一的重骑兵营，先前两场战斗已有近七十人的伤亡。朱平槿不愿轻易用之，便令其调往新政坝，作为右路的总预备队。至于王大牛的所部，留驻原地，执行对就抚叛军的甄别、监管和改编任务。

    由于王大牛文化程度不高，所部也没有配备监军，所以朱平槿思来想去，最终将钱维翰找来谈话。没想到钱维翰二话不说，立即将任务应承了下来。这让朱平槿大松了一口气，当即令其充任绵潼总队副监军，与王大牛这个淳朴的庄稼汉子搭班子。

    顺保总队的防区从广元延伸到大竹，管辖地域过宽，信息传递线过长，掌握兵力过少，组织不健全，因此在这次保宁兵变过程中，反应迟钝，行动无力，没有发挥出应有的指挥作用。再说土暴子土生土长，在山区的机动速度明显快于官军。面对土暴子的灵活进攻，官军总是以少打多，不得不在土暴子的进攻初期被迫进行艰苦的防御战。为完善巴山西、南周边区域协防，必须分拆顺保护庄总队，重建顺庆、保宁两个护庄总队，保证防区机动兵力实行保宁、蓬州、广安三基地配置。一旦有警，机动兵力可以就近抽调，及时增援或反击。

    有鉴于此，朱平槿昨晚已经下旨，任命贺仇寇为保宁护庄总队总队长兼护国军第五团团长，贺永年仍为副总队长。第五团除下辖王省吾的第十八营之外，还将指挥部分由叛军改编的部队。等第三团的谭思贵将新编成的五个营带到，可能也会分一个营交由第五团指挥。

    目前第五团除了兵力兵器短缺之外，还存在缺少干部的问题，尤其是缺少一位大局观强、掌握政策、严明军纪的监军。贺仇寇顺庆总队长的遗职交第四团代理团长鲁印昌兼任，监军仍是罗景云兼任。顺庆总队并兼护国军第四团。第一团完成现有任务后，与第三团同为重庆军区机动部队。

    ……

    “军队中的高级知识分子太少了！军队的高级政治干部不是识字班在短时间里能培养出来的，目前仍然要依赖社会存量。可是从哪里去找这样能文能武有政策水平又能无限忠诚于自己的高知呢？”

    朱平槿静静地斜躺于竹椅之上，思索着第五团监军的人选，慢慢陷入了神游。他头上的一片玉兰花被微风一吹，摇曳着缓缓飘落。粉白的花瓣旋转着，最后从朱平槿的视野中消失。它的命运，或是掉入了泥泞，或是坠入了凡尘。

    “花开花落，时光流转。”朱平槿诗兴大发，长吁短叹：“夏蝉不知冬雪，我们都是时间长河里的夏蝉。”

    “世子爷心痛花落吧！”

    张维及时体察道主子的悲天悯人，连忙劝慰：“院里两个炭炉一烧，这玉兰花感受了热气

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