周淑英找罗景云，那是少男少女间的情爱。

    看着心急火燎一点都不安生的周淑英，被扰得无心说话的两个大人只好趁着天光尚早，安排可靠的伙计带路，让那辆卡在巷子中间的马车把她送去码头，然后渡过宽阔的大江，去武昌府找她的情郎。

    周文正与吴谦毅碰面，那可有正经的要事。事情的起因，与周文正的使命有关。

    汉口的盐商行会明确拒绝了周文正以川盐替代淮盐的提议。

    这个拒绝及其严重。

    川盐无法替代淮盐，川盐在湖广便是微利薄利，便无法获取充足的资金来购入四川越来越紧张的粮食。这样一来，周文正这位“特命商务参赞”的头一回出川办差，便以彻底失败收场。

    周文正大热天地跑到这个穷巷子里找吴谦毅商量对策，就是想利用吴谦毅对湖广各方面情况的熟悉，尽快打开局面。

    “……想不到汉口这地方的商家倒富豪得很，看他们的排场比世子爷都大！”

    新政坝的大盐商大地主地头蛇兼土霸王周文正说起汉口巨商们场面上的奢华，也是吃惊不小。

    已来了此地小半年的吴谦毅对汉口商家的一掷千金更为熟悉：

    “……听说他们吃饭不叫吃饭，叫进膳；走路不叫走路，叫摆驾！这帮子人，僭越得那是明目张胆！

    这也难怪，汉口八大行会垄断了附近数府所有油水丰厚的好事，触角伸向了湖广、江西、南直、河南、四川、贵州、广东数省！衙门里的官员们如同商人府中门客，商人们反倒是官员们的衣食父母。

    兄台想想，谁敢去找商人们麻烦？他们自然是狂得不知天高地厚！”

    周文正想到自己遭受的非人待遇，便恨得牙痒痒。

    一名蜀王府任命的堂堂“特命参赞”，代表着一家王府，代表着四川这个产盐大省，头，以前京营提督内官卢九德的旗号最为好使。卢九德提督江淮诸军多年，多次大败秦贼，素孚威望，连近来风头最盛的总兵黄得功原来也不过是他一名帐下中军。

    只是卢公公奉旨守护凤阳后，最好使旗号的主人变成了诚意伯刘孔昭和忻城伯赵之龙。

    诚意伯刘孔昭乃刘基之后，崇祯十一年领南京右府提督操江兼巡江防，在长江上那是说一不二的土皇帝。

    忻城伯赵之龙为赵彝之后，职为南京镇守勋臣，与刘孔昭相善。

    两人有权且贪，若是给足了银子，军船旗号都可以使用，沿途绝无税吏盘查。

    贪官与盐商各取所需，皆大欢喜，只是苦了这些湖广吃盐的百姓。

    行贿给出去的银子，最后还是要落在盐价之中。

    如此这般那般的正税外费，七加八加，廉价无比的劣质淮盐到了湖广汉口，食盐外销批发价已经高达每斤一百二十文。

    请注意，每斤一百二十文只是汉口盐市的批发价。

    到了零售终端市场，盐价往往会高达三百文以上！

    ……

    “汉口盐商拒绝行销川盐，难道是我们的出盐价太高？”

    周文正自言自语想了想，圆溜溜的脑袋摆了摆。

    “绝对不是！贤弟有所不知，今日蜀中盐市，与以往你在新政坝所见，已是天壤之别……”

    四川食盐的统购统销，只是保证盐业专卖的一个制度保障。

    对四川盐业大发展起到主要推动作用的，还是每斤食盐高达五分五厘的统购价和罗姑娘三年无条件敞开收购的承诺。

    在巨额利润和预期确定的驱使下，在安全形势渐趋稳定的保障下，川内存量的井口迅速恢复了出卤，挑工灶工马帮航船等井盐业必不可少的外围产业也同步恢复起来。

    作为新政坝的土财主，周文正对新政

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