的神色。石副营长察言观色，便笑着岔开话题问道：“谭老弟，知道路边的松树为啥没皮嘛？”

    “还请大哥指教！”

    “什么指教？”石副营长呵呵笑道：“老弟生来富贵，没有吃过树

    皮，当然不知道。

    流民断粮，最盼寺院施粥。可菩萨也变不出米来，早晚也得断施。

    那些没喝粥的人，来的早的，吃李子；

    来得晚的，啃树皮草根；

    最后来的，只有吃观音土！

    告诉你吧，那观音土细细的，看着摸着都像白面。吃下去呀，也能饱肚，可是拉不出屎来！

    若是抠不出来，只有活活憋死！”

    想着憋痛抠屎的样子，谭姓军官嘴里一阵干呕。他努力包着嘴，悄悄擦了擦嘴角的白沫。眼见石副营长说着话走远，便快走几步追问道：“难道大哥吃过观音土？”

    “哎！惨啰！没有世子……”石副营长没有正面回答，只是长叹着，大步向山门走去。

    阶下平坝已经聚集了很多的人，正三五一群吹牛打炮。门前平台，几个聚在一起攀谈的身影出现在石副营长的视野。穿军服的舒先生、孙先生和宋氏兄弟，还有长袍官衣的程先生，都是许久没能见着的老长官。

    “不知能否见着罗军医？”石副营长想着，不由加快了脚步，朝着人丛挤去。

    这时，东边一轮红日跃出龙泉山脉。

    灵岩寺大大小小的殿宇，还有伫立于江岸边的那座宝塔，顿时通亮光耀。

    ……

    晨光的宝刹，宁静而庄重。

    清爽的山风吹来，带着山里的水气，让笼罩在岷江两岸的初秋潮热一朝荡尽。

    阶下平坝，已经摆了许多和尚用斋的长条凳，形成一个整齐的凳子大阵。

    山门檐下平台正也摆了一根鼓形圆凳，想必便是世子的临时宝座。

    军官们两人一组挤在一根凳子的两端，借着天南地北的胡吹海侃打发等待的时间。

    眉州前线总指挥刘镇藩、总参谋长舒国平、总监军孙洪、总后勤部长吴泰、总装备部长王昆山、重庆军区司令宋振宗、成都军区代理司令宋振嗣、副总监军贵戚李存良、监军宗室朱平杸等护国军高级军官，坐在凳子大阵的前方。

    军机大臣马乾、世子办公厅主任程翔凤、川南道员胡恒等随侍官则没有混在武人的队伍。他们身着传统的大明官袍，坐在了山门台阶东侧。只有随侍太监张维，手搭浮尘，目不斜视，站立于高高的门槛之外。

    辰时四刻，军号齐声鸣奏。

    张维将浮尘一甩，尖叫声世子殿下驾到，随即闪到一旁，垂首躬腰。

    众人连忙刹住话题，起身肃立。

    瞬间，绯色的护国军服便填满了平坝的心。从高处望去，好似平坝升腾起一盆熊熊的火焰。

    须臾间，蜀世子朱平槿手按宝刀，腰跨手铳，大步流星而来。

    他还是那身熟悉的土布灰色军服，只是改成了护国军夏季短袖军服的样式。腰间乌黑宽大的牛皮鞓带格外打眼，把装的下摆牢牢压进折痕笔直的直筒裤。

    不过最显眼的，还是世子头戴的宽檐乌纱盔式帽。

    此帽既不结红绒球，也不插红盔樱，却在帽顶那横竖两根铜楞的十字交叉心竖起个双眼樱管，插红白两面小盔旗。

    白盔旗用金丝绘以观音菩萨，红盔旗以黑线绣着天蓬元帅。

    随扈四将环侍于世子侧后：左侧一人面黑如漆，乃是酉阳土司兵首领冉良明；右侧一人面黄似金，乃是杨氏四土司兵首领杨成钢；左后侧一人面白似玉，乃是石砫土司应袭马祥麟之嫡次子马万春；右后侧一人面色如春，乃是世袭黎州土司马京。

    环

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