日上三竿,汉开边才慵懒地睁开眼睛,爬起来伸了个懒腰,洗漱一下,换了身衣服。经过两天的休息,他的体力已恢复得差不多了,丞相府里一日四顿好吃好喝地伺候着,少不了膏粱厚味,倒是把他吃怕了。
“这两日吃得多,须出去走走。”
汉开边如此想着,便把房门推开,跨步出去,察觉门旁有异,一看却是瑞儿倚坐在门口睡着了。汉开边不免心一酸,摇了摇瑞儿的肩膀,把她摇醒过来。瑞儿一见汉开边便笑得像朵花儿一样:“你醒了?”
“你怎么在这睡着了?”
“清早文允带我来找你,看你房门紧闭,不敢扰你清梦哩。”瑞儿收起了笑容道,“听说你差点没命了,把我急死了!”
“这不还是好好的嘛。”汉开边苦笑道,“别担心,我身怀秘术,哪有那么容易死掉。”
瑞儿狠狠捏了汉开边的臂膀一下,道:“我看你就是臭不要脸,差点就托大了。”
“是是是,瑞儿教训的是!”汉开边赔笑道,“怎样,今晚带你找个京城最好的饭馆吃一顿?”
“这倒是个好主意。”瑞儿娇笑道,“大家正好一起庆祝一下,就说你劫后余生,必有后福,马上要加官进爵了。”
“你个小屁孩尽胡说八道。”汉开边笑着骂道,“墨城二人还未回来,庆祝怎能少了他们二人。”
“墨城回来了的,他现在和老下巴他们在一起。大胡子就没有进城了。”瑞儿道。
“回来了?他不是要十天吗……”汉开边感到奇怪。
然而身为官家的人,总是难有悠闲的时光。没来得及安排聚餐地点,汉开边就接到了紧急任务。
“叛军残部流亡至南国北部,贼首李寻天再度现身,纠集乱党,占山为王。”百里中正一边喝茶一边说道,“皇上打算让你一试身手,去剿灭叛军残党。”
“领命。”汉开边答道,“属下定当擒拿敌首。”
“命首辅亲军执行此事,实际上是为了检验那批武备的实战能力。你不可疏忽大意。”百里中正语重心长道,“还有,此次另有两方人马协同作战,你须谦让调和,不可桀骜行事。”
“属下明白。未知是哪两方人马?”
“大将宫让领平南将军,率三千赤龙军,与你一同出发。南国也会出一支军,主将尚未知道是谁,很有可能是贺峥。本相向朝廷借了五百匹马给你,算是对你的支持,别跟不上友军。”
“属下谢过丞相!”
对于这次战役,汉开边心里满是期待。小试牛刀的机会终于来临,他将首次以将领的身份参与战争,虽然手底下只有五百士兵,但他却充满信心,相信自己可以发挥关键的作用。
那厢宫让奉了剿匪之令,率三千赤龙军在中都城南集结。他这支军虽算在猛鸷军内,却是自己一手带出来的,是实打实的精锐部队。天底下能管领中央军的南国大将,他是独一份,因此声名远扬,南国人多以他为荣。此次去南国灭寇,对他来讲无异于衣锦还乡,杀几个叛贼残部是小菜一碟,如何耀武扬威才是首要考虑的事情。
出发前一晚,宫让与汉开边正式会面。同是南国之人,宫让对汉开边颇为客气,加之他又忌惮百里中正的权势,言语间便多有抬举之词。汉开边很快觉察出宫让的圆滑,便与他互相吹捧一顿,反正汉开边巧舌如簧,溢美之词可谓信手拈来,当面夸人又有何难?只是这种虚言假语说多了便索然无味,会让彼此没了兴致,好在二人点到即止,称兄道弟一番便很快转入正题。
白面长须的宫让依旧是那副赤红如火的打扮,把脸映衬得更白了,犹如傅粉一般。只听他笑着问道:“贤弟胸中可有破贼良策?”
这一声贤弟叫得亲昵,汉开边却不敢与他亲昵,答
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