叫人前去梅家打扰呢。”

    知州昨天晚上才做了新郎官，今天自然是心情大好：“施县令，本州想过了，梅家内部的案子还是你浛洸县的事，自然交由你这位浛洸县令来处理。本州只要把银矿之事理清查明，如实上报即可。”

    施禹水闻言自觉心中一块大石落了地：“大人，那今日只提审梅洵还有跟银矿相关的人员吗？”

    知州点点头：“嗯，先提审梅洵，跟着是梅洵的儿子们，梅洵昨天不是说有一些梅家庶枝的人事直接参与炼银的吗？这些人也提审！”

    施禹水想了想，只怕知州还是没有放弃得到炼银新法的念头，好在不急于一时。等自己查明危害之后上奏，是不是推行新法就由官家定夺吧，横竖自己问心无愧了。

    他一念至此，便对知州的提议处处附和了。

    提审梅洵的过程很顺利，梅洵主动交代了直接参与炼银的庶枝子弟，却否认了自己的第二子c第三子知情的事：“这两人只是罪民的庶子，现有嫡长子在世，罪民碍于家规，对这两人仅限于吃饱饭穿暖衣娶妻生子，其他的几于不闻不问。”

    知州却又问起了新法：“梅洵，本州问你，你与长子梅霆借助何伟之手所创炼银新法是怎样的？”

    梅洵摇了摇头：“本就是罪民的儿子去找的何伟，霆儿又特意跟罪民说了有毒，罪民又怎会故意凑上去？就是叫庶枝的子弟们去操作用新法炼银，罪民也特意交代了利弊，去了会有厚赏，但是可能生病。”

    施禹水低声提醒道：“大人，梅洵年老惜命可以想见，他既说不知详情，恐怕真有可能。何不把参与炼银的人唤来询问？总能问出来的。”

    知州点点头，却没有让梅洵下去，反而又问起自发现银矿至今，一共开采炼制除了多少银两。

    梅洵想了想答道：“前二十几年里虽然日日劳累，出的银子却不多，足银大约只有不到二十万两。倒是后来这十来年，只在月末月初炼制，出的银子比之前二十年的还要多一倍不止，有足足的五十二万两十足纯银。至于银矿石开采了多少，罪民没有留意，已经是霆儿在看着了。”

    施禹水看向知州，这个合共七十二万两白银的数字，跟查抄梅家时得到的二十五万两白银数目差别不小，这说明开采炼制出的白银一大半都已经被花掉了。而梅家同时拥有半个浛洸县的产业跟田地，还有瞒税的行径，几下相加，梅家人过得该是怎样的日子？

    知州却想起了查抄当日士兵们混乱的情形，心下暗自盘算，恐怕一大半白银会经过士兵们的手流到都尉手中。看来回头要跟都尉周旋一番，叫他吐出来大部分了。

    想毕，知州又问道：“梅洵，本州问你，你在南山圣寿寺下骗人开矿，不怕佛祖怪罪吗？”

    梅洵早知道自己难逃一死，这时候反倒凛然多了：“回大人的话，罪民不怕佛祖怪罪。庙中的佛祖不过泥胎塑像，若真是有知，恐怕也会对罪民的行径睁一只眼闭一只眼吧？不然何来供奉呢？”

    知州呵呵一笑，不理会他这揶揄，命人带他下去，又要传上参与炼银的庶枝几人，被施禹水拦住，两人又到了后堂商议：“大人，依下官看来，此事不急。倒是南山圣寿寺下的矿坑里，恐怕正有不少人还在那里不见天日，大人何不点兵前去解救治下这些受苦的百姓？这几个人大人可以待会州衙慢慢审问。”

    他故意把“慢慢”两个字的音节拖长，暗示之后可以把时间拖得长一些，这才便于做手脚。

    知州不禁笑了起来：“施县令，莫非你被人指点过？”不然怎么会年纪轻轻一副深谙官场规矩的样子？

    施禹水想了想，仿佛带点不好意思地说道：“不瞒大人，下官科举时住在贡院楼，恰与官家的三皇子乃是左右邻舍。三皇子隐瞒身份折节下交，待下官

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