这些日子，永乐、长乐、娄铁蛋儿、李子、小阎等人下班就往安兴镇跑，帮着大杨拾掇房子，大杨和惠莲的婚事已进入“倒计时”。

    为让小两口住得舒坦些，把秋红住的西屋与永田住的东屋对换，然后托土坯、购石片瓦，在西屋外接出一间屋子。兄弟几个和泥的和泥，托坯的托坯，砌墙的砌墙，上顶的上顶，没几天就盖起一间四四方方的新房。之后，抹灰刷大白，连同西屋旧房都收拾得四白落地，雪洞一般。

    家具还是永田原用的那些，都新刷了漆。永田又找了些厂里运设备的包装箱，精工细做，打了对儿漂漂亮亮的衣被箱子。

    柴秀玲此时已身子沉重，行动不便，产期在月底月初。但婆婆让她多走动，说这样临盆时好生。因此，她也来杨家，帮衬杨大娘、秋红缝制新人铺盖被褥，完事儿由永乐陪她走回去。

    惠莲倒是不再过来，下班便回家，跟母亲准备嫁妆、学剪窗花儿，安心待嫁。

    母亲是剪纸能手，一张红纸折几折、剪几剪，展开就是个喜字花，“喜”字下活灵活现飞舞着两只蝴蝶。用刻刀在红纸上镂镂刻刻，个把时辰，一幅牛背福字团锦窗花便跃然纸上。娘儿两个边做活计边说着体己话。

    安兴镇的生活方式是典型的京味儿，安份闲恬，循规蹈矩，重礼儿，顾面儿。杨家祖辈世居此地，是大姓旺族之一，至亲近戚众多，故虽是普通农户人家，但操办婚娶大事仍尽量讲礼数、求周全。那次替惠莲给了符太太五块大洋赎身彩礼钱后，杨家随即从至亲中请出一位夫唱妇随、上有老家儿，下有孙男弟女的全福太太杨大妗子，与媒人陈婶儿一道去乐家放小定。因五块大洋已所值不菲，故定礼只是一对倒垂桃形的红缎锦绣香囊和几样点心、果品。

    乐家这边虽有三人在北城钢铁厂上班，但解放前厂子停工，薪水微薄且法币贱如废纸，故家境窘困，并无些许财物积蓄。所幸亲家公柴玉喜对此事一力应承，为乐家撑住门面。

    柴玉喜的家财虽遭“金圆券”洗劫，元气大伤，但因豆腐铺买卖始终红火，源头有活水，财气自兴旺，仍不失为彭村的殷实富户。永乐作为独生女儿的丈夫，本来就被玉喜当多半个儿子看待，加之又与老栓脾气秉性颇投缘儿，处得如亲兄弟一般，自然就把乐家的事儿当成自个儿的事儿来办了。

    柴家住宅院子相对宽敞，屋子齐整亮堂，自放小定起，就把接待宾客的地点放在了这里。

    大喜之日定在九月二十四号，农历八月初三。为此，杨大娘循例索要了惠莲衣服尺寸单和小日子，又查了当年的《全序通书》(皇历)，此日宜嫁娶，与新娘经期有所规避，又是周六，方便亲友前来。

    喜日定后，杨家按习俗，提前两月放了大定，内中除通知女家迎娶吉期的《通书龙凤帖》外，过礼物品有活鹅一只、烧酒一坛、活鲤鱼两尾、四季衣服及鞋袜一套、金戒指一枚、合欢被褥一床、龙凤喜饼一份、猪肘及羊腿一份（由乐家转送陈婶儿）、干鲜喜果各四样儿、鸡蛋及鸭蛋各一百枚、花茶两包。从喜轿铺租来竹笼、什盒、长方木盘等器具，将以上礼品装成两笼、两盆、两盘、四什盒，共十抬，取十全十美之意。每抬都贴着红纸金喜字的封条，族亲里干活儿出力的小伙子有的是，未时前后由陈婶儿和杨大妗子领着，结队送往女家。

    杨大妗子是镇上有名儿的五世同堂全合人，对民间满、汉婚仪了如指掌，且擅于张罗应酬，故常年被亲朋、邻里请去娶亲、送亲，其子亦被请去当娶亲官客，其孙担任提盖头包袱、金银水壶，给新人打大锣“响房”的童男。

    这边厢柴玉喜和老栓夫妇已做好准备，将来宾接入待茶，礼品陈列庭院，供亲友观看。惠莲试穿过婆家做的新衣后，杨大妗子将金戒指戴在她手上，放大定至此礼成。

    

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