韵，各自做了一首，李纨一一看过：

    咏白海棠（蕉下客）

    斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。

    玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。

    芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。

    莫道缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。

    咏白海棠（蘅芜君）

    珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。

    胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。

    淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕

    欲偿白帝宜清洁，不语婷婷日又昏。

    咏白海棠（怡红公子）

    秋容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。

    出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。

    晓风不散愁千点，宿雨还添泪一痕。

    独倚画栏如有意，清砧怨笛送黄昏。

    咏白海棠（潇湘妃子）

    半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。

    偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。

    月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。

    娇羞默默同谁诉？倦倚西风夜已昏。

    众人看了，都评论一番，李纨道：“从以后，我定于每月初二c十六这两日开社，出题限韵都要依我。这其间你们有高兴的，只管另择日子补开，那怕一个月每天都开社我也不管。只是到了初二c十六这两日，是必往我那里去。”

    宝玉道：“到底要起个社名才是。”探春道：“俗了又不好，忒新了刁钻古怪也不好。可巧才是海棠诗开端，就叫个‘海棠诗社’罢，虽然俗些，因真有此事，也就不碍了。”

    说毕，大家又商议了一回。略用些酒果，方各自散去。一时宝玉回了怡红院，先忙着看了一回海棠，至屋里告诉袭人起诗社的事，袭人便把她刚才发宋妈妈给史湘云送东西去的话告诉了宝玉。宝玉听了，拍手道：“偏忘了她！我只觉心里有件事，只是想不起来，亏你提起来，正要请她去。这诗社里要少了她，还有个什么意思！”

    袭人劝道：“什么要紧，不过玩意儿。她比不得你们自在，如今定了人家的，家里横竖有她的事做。告诉她，她要来又由不得她，要不来她又牵肠挂肚的，没的叫她不受用。”

    宝玉道：“不妨事，我回老太太，打发人接她去。”转身便往贾母处来，立逼着叫人接去。恰巧琏二奶奶在贾母那里说话，见宝玉要接湘云，便道：“上回过来才跟大奶奶学了一手新绣技，也不知她回去绣得如何。”

    贾母如何不知他们心思，想她们姐妹起了诗社，独湘云不在，也是不好。因说：“今儿天晚了，明日一早去。”琏二奶奶笑道：“我就说老祖宗是想着她的。只湘云来了，怕是要热闹一场的。可巧庄子里螃蟹个儿足了，明儿湘云来了，便叫厨房做了新鲜大螃蟹给她们姐妹送去。让她们热闹热闹。”

    宝玉听了，忙道：“这样好。嫂子不若明儿在园子里摆了酒，请老太太c太太们也去热闹热闹。前儿，老太太c太太赏丫头们衣裳，只有她们热闹没我们热闹的，如今我们也要热闹热闹。”

    琏二奶奶想了想，道：“太太病也好了，也该出去园子里散散心，总在屋子里闷着也不好。”贾母道：“那你去安排，也请了姨太太过去。”琏二奶奶心想锦乡伯夫人的帖子只好推了，因笑道：“自是要请她的。”说罢便带了宝玉一同出去。

    次日一早，贾母就打发人去接湘云，直到午后，湘云才来了，宝玉方放了心。见面时，就把始末原由告诉她，又要与她诗看。李纨等因说道：“且别给她看，先说给她韵脚；她后来的，先罚她和了诗。要好，就请入社；要不好，还要罚她一个东道儿再说。”

    湘云笑道：“你们忘了请我，我还要罚你们呢。就拿

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