一乘真实的说法，故称法华三周说法。三根声闻分别在三周说法中得到法益，并蒙佛授记，所以又称三周授记。三周说法分作以下三个阶段：

    第一周是法说周，是佛为上根人就法体而直说诸法实相、十如之理，畅诸佛出世本怀，欲令众生，悟入佛之知见。明佛昔日所说，皆是方便；今日所显，方是真实。但是昔日权巧又不离今日真实，可谓即权即实，权不离实，所以举手低头，皆得作佛。然而这一开三乘方便、显一乘真实之法只有上根舍利弗一人领解，并蒙佛授记，名号为“华光如来“。开三显一的主旨在第二《方便品》中所说，舍利弗领解授记事宜则于第三《譬喻品》中前半部分所谈，其文止于“其两足圣尊，最胜无伦匹，彼即是汝身，宜应自欣庆“。

    第二周是譬说周，是佛为中根人在第一法说周中不能领解一乘真实的妙理，又在第三《譬喻品》中说了三车、一车的譬喻。譬喻中，长者初许羊、鹿、牛三车(以其乘载量之小大分别比喻声闻、缘觉、菩萨三乘)是施权，后来等赐一大白牛车(比喻一佛乘)是显实，通过跳出火宅后的开权显实，令他们了悟一乘之理。这时有摩诃迦叶、大目犍连、须菩提、摩诃迦旃延等四大弟子领解其说，并陈述了穷子喻来表达他们对一佛乘的信解，由此引发群机，令与会者同得领解法说譬说之旨，这是第四《信解品》之由来。然后佛为说第五《药草喻品》加以述成印可，并在第六《授记品》中为四大声闻分别授记。这是第二譬说周的整个过程，其内容共有三品半。

    第三周是宿世因缘周，是佛为不能了解上述二周说法的下根声闻，在第七《化城喻品》中说他们宿世为大通智胜佛下的一乘机种，释迦在因地为十六沙弥之一时就曾为他们说法，使彼等了知宿世久远之机缘而得悟。此时有富楼那、憍陈如等千二百声闻领解，并在第八《五百弟子授记品》得到佛的授记；又有阿难、罗睺罗等领解得益，于第九《授学无学人记品》中蒙佛授记，乃至后来的《劝持品》中对波阇比丘尼、六千有学无学比丘尼等授记皆是闻开三显一得法益者。但就第三周的内容而言，仍是指《化城喻品》以下的三品。

    三周说法分反复正说(佛说)、领解(表明弟子之领解)、述成(佛对弟子之领解认可)、授记(佛对弟子成佛作预言)四阶段，循此以度化上、中、下三根，可谓周备完足。

    从第十五《从地踊出品》到经末第二十八《普贤劝发品》是本门法华的内容，本门三分如下：

    一、序分：从第十五《从地涌出品》开头至同品“汝等自当因是得闻“是本门的序分，这是以四大菩萨为首的无量千万亿地涌菩萨的久度因缘作为如来开近显远的发起。

    二、正宗分：从同品“尔时释迦牟尼佛告弥勒菩萨“以下到第十七品《分别功德品》弥勒说十九行偈“佛名闻十方，广饶益众生，一切具善根，以助无上心“是本门的正宗分。其中第十六《如来寿量品》为正开师门的近迹、显佛地的远本。

    三、流通分：从第十七《分别功德品》弥勒说偈以下到第二十八《普贤菩萨劝发品》是本门的流通分。

    本门流通分共有十一品，又可分为劝持流通和付嘱流通，

    (一)劝持流通：从弥勒说偈以下及第十八《随喜功德品》、第十九《法师功德品》、第二十《常不轻菩萨品》三品主要是劝末世众生受持此经，并将所得功德利益予以分别阐述。

    (二)付嘱流通：从第二十一《如来神力品》到第二十八《普贤菩萨劝发品》共八品是世尊付嘱菩萨当于末世流通法华。其中，第二十一《如来神力品》和第二十二《嘱累品》系佛以神力而嘱累菩萨流通妙法。此下六品属于化他流通：《药王品》以苦行流通一乘妙法；《妙音》、《观音》二品以三昧力流通一乘妙法；《陀罗尼品》以总持力流通

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