赵琇是给面子曹萝，又不想看到蒋六姑娘姑侄二人被人讽刺，才帮着打个圆场罢了。若王大姑娘以为她是个好性儿的，会忍气吞声，那就是打错了主意！

    赵琇冷下脸问王大姑娘：“姑娘是在说我？我倒不知道自己哪里犯了错，要受你这番教训！我怎么颠倒黑白了？又怎么沽名钓誉了？还请姑娘把话说清楚！”

    王大姑娘咬了唇，她以前吃过赵琇几次不大不小的亏，心里早就怨上赵琇了，那“颠倒黑白”的话在她心里存了许久，方才不过是脱口而出。但她心里清楚，真要把事情摊开来说，自己也不占理，反而容易叫人拿住了话柄，倒打一耙。从前那些事，在场的姑娘里头，就有好几位是亲历的。

    于是她便专门拿着“沽名钓誉”这四个字来做文章：“难道不是么？京里早就传得沸沸扬扬的了。说你在南边儿如何帮着汾阳王太妃与宗室贵人们办慈贤会，如何救济灾民，如何慷慨大方，如何菩萨心肠……哼，这里头的猫腻，谁还看不出来呢？早就是京城里头玩惯的手段了。舍一点子钱粮出去，就使劲儿让人在民间传你的好名声，真个不要脸！偏你会哄人，倒哄得太后娘娘信了你，还夸了你，又赏了你许多东西。其实京里象你一样的女孩儿多得是，太后娘娘不过是给汾阳王太妃脸面罢了，你当太后娘娘是真个瞧得起你？”

    赵琇气得笑了，什么叫“颠倒黑白”，今儿她可算看见活生生的例子了。她也不反驳，只冷笑一声：“我倒不知，原来你比太后娘娘明白，还清楚太后娘娘的真正想法呢。”

    蒋六姑娘冷笑着对她说：“赵大姐姐快别听她胡说了，我怎么不知道太后娘娘有这样的想法？赶明儿可得好好问问她老人家才是。我只晓得，太后娘娘夸了赵大姐姐好几回，说你是真正的好心姑娘，又能干，不是嘴上说一句慈悲，就把事儿都推给别人去做的，反而是亲历亲为。潮灾肆虐过后的地方是什么情形，我不知道，但死了八千多人，房屋都倒塌了，庄稼一点不保，人间地狱也不过如此了。赵大姐姐一点都不怕，亲往灾区去督导各家粥棚，若有人敢拿积年的陈米以次充好，或是拿稀得不能再稀的粥水充场面的，一概不轻饶。这一路雷厉风行的，不知救了多少灾民。姐姐也不声张，若不是汾阳王太妃呈上的折子里写了，京里还不知道姐姐做了什么事呢。你这样的还被人说是沽名钓誉，这世上还有不好虚名的真君子么？”

    赵琇倒不知道她如此清楚上海府的情形，想来大约是在太后那里听说了，便只是笑笑：“六姑娘谬赞了，我只是奉命行事，主事的却是广平、汾阳二位王爷与汾阳王太妃。我可不敢领功。”

    “即使如此，也极难得了。”蒋六姑娘压住她的手，却斜了王大姑娘那边一眼，“有些人把旁人做的好事说得十分不堪，却忘了自己也没清高到哪里去。太后娘娘那里有京城慈贤会的账目，我亲眼瞧过的，上头还有王家的份呢，不过是捐了二百两银子，倒宣扬得满京城都知道了，旁人家捐了千两的还不曾吭声呢。王尚书夫人也曾进宫晋见过太后，一会儿的功夫，就重复夸了自家女儿好几次了，说她不忍见贫民一辈子都没吃过好米，前儿隆福寺办大悲忏的时候，特地求了父母，花银子买了一大批上好的精米，送到寺外熬了干果粥，什么花生儿、果仁儿，全都是上好的，舍了给路过的贫民吃。领了粥的人都感激涕零，说要在家里给她女儿供长生牌位呢，还是她，说女儿年纪小禁不住，才劝得那些人作罢了。太后听了都觉得好笑，等王夫人走了，你们猜太后都说了些什么？”

    姑娘们面面相觑，心里也觉得王尚书夫人上不了台面，王大姑娘自个儿沽名钓誉，手段却如此粗糙，真真笑掉人的大牙。隆福寺是京中繁华之地，周遭住的人家多半有官身，那里的路人有几个是穷得吃不上饭的？一般人家施粥也不会在那儿施，通常都是往

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