两个月的时间，已足够许多事被搅得翻天覆地，风云莫测。前线的军士们拼勇厮杀，后方却也没闲着－－不论文官武官，权臣谋士，都打着为圣上分忧的旗号，不停上朝出言纳谏，说的却都是些无用之策。更有甚者，直接带着府兵出访征粮－－此次征粮距离上次不过三月之久，且无人集结又未经户部参审，税粮总数却无端比去年翻了一翻，使得百姓的心中有许多苦闷无法诉说，对于朝廷和为官者更是心怀愤慨，却无计可施。

    不过不论如何，与宁宋的最后一役总归大胜。当边境急报快马加鞭地传来时，倒是让朝廷里的这些人大大松了口气。

    “你说什么？楚世涣大战告捷？”曾世安顿时停住了手头的动作。他转过头来，瞳孔不由得缩了起来，直直地盯着面前为他通风报信的死士。跟随他的死士虽未抬头，却仍觉得被盯得发毛。“回禀大人，小人无能。依照您的吩咐，小人在军中安插了不少眼线，可不知为何被他察觉，如今更是连他的身也近不了半分。这会儿三万楚世涣率领的后军，还有苏源望的承坚军一行，恐怕已经进了长安城了。”

    “真是废物！”曾世安将袖子一甩，桌上的茶杯便一扫而过，在地上摔了个粉身碎骨。曾世安向来老谋深算，也耐得住性子，极少有如此情绪大落之时。他的死士跟随他不久，不解他的脾性，跪在一旁不敢言语，只能将头埋得更低。“只是让你们去监视个人都尚且如此，若是要让你们帮我除掉他，你们一定即刻就能将我全盘供出了吧？”曾世安站起身来，恶狠狠地盯着另一个方向，本就高大的身影显得更加地阴沉莫测，发间的白丝却丝毫遮掩不住他的苍老。

    曾世安没说什么。他缓缓走出门外，看着院中愈加繁茂的花草，不禁轻笑了一声。

    “罢了，许多年没有好好说过话了，也是时候去瞧瞧我的老朋友了。”

    “臣楚世涣，”“臣苏源望，”

    “拜见陛下。”楚世涣与苏源望一同风尘仆仆地走进了大殿。他们二人看起来虽十分疲怠，精神倒还可观。腰侧的剑摇摇欲坠，凌乱的发丝飘荡在一旁，却仍不减将军锋芒。

    “二位爱卿快快请起。”圣上自知此战告捷后，心情一直不错。“此次与宁宋征战三月，战后要抚慰伤兵，清扫战场，又马不停蹄地赶回京城，今日还让二位亲自进宫，实在是辛苦了。这样，今日若无其他要事，二位便先行回府歇息。明日早朝，朕会再与你们细说。”

    “多谢陛下劳碌挂心。只是此战虽然已经告捷，可我军损失五万精兵，u qi损耗巨大，军饷流失严重，已是元气大伤。宁宋狼子野心，此次由八皇子宋崎亲率，围谷军为主力军。对外集结的盟派又多，难保不会卷土重来。依臣看，如今的当务之急，并非为臣与苏将军庆功，而是做好足够的准备与防范，整治装备，训练将士，安抚民心。防患于未然，总要比被打得措手不及要好。”楚世涣低下头，一字一句都铿锵有力地回响在大殿之中。

    “回禀陛下，老臣也以为，应当先为御后敌做好万全的准备。此次梁西之战，敌方来势汹汹，承坚军奉命全面出兵抗敌，损失也十分惨重，臣身为承坚军主帅，实在有不可推却的责任。臣以为只有我南夏内部集合起来，才能让宁宋有威慑之意。”苏源望也在一旁附议。

    “苏卿不必多虑，承坚军身为国之栋梁，朕既寄予厚望，必是全心全意信任，又何来责备之说？既然双方都元气大伤，那他们也定是需要休整的时间，二位将军不必操之过急。”皇上似乎并不太把他们所说放在心上，摆了摆手。不过倒也正常，这位圣上一向容易安于现状，容易被表面的平静所迷惑，考虑事情也从不往深处想。他的眼中只有皇宫中的安宁，民生疾苦，倒也不以为意。

    “臣感激陛下圣恩。只是此事实在不能拖延，还望陛下

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